An Arab Citizen - مواطن عربي

A Remarkable Infographic On The Khader Adnan Hungerstrike

2012-02-22T23:50:00.000+02:00

Brought to you by the folks from @VisualizingPal. Click for full resolution.

UPDATED: Could This Egyptian Parliament Be Dissolved?

2012-02-22T22:47:00.001+02:00

(Note: I apologise for not updating the blog much or writing new pieces recently due to work pressures. I have continued to remain engaged through twitter though, and I will be back to a more frequent writing schedule within 2 weeks. In response to multiple requests, I have jotted down this quick note to explain the matter of the possible dissolution of parliament. I am sorry for not having the time to properly edit this.)

In 1984, Egypt held its first parliamentary elections using the Proportional Representation system. Three years later, however, Egypt's High Constitutional court dissolved this parliament on the grounds that it violated the principle of "Equality Of Citizens" by not allowing non-party candidates from running in such elections. New elections took place that same year, and parliament was dissolved again in 1990 by the Constitutional Court which ruled that the updated proportional-representation system at the time was also unconstitutional.

This Monday, Egypt's High Administrative Court (HAC) ruled that the current system of election was in violation of the spirit of the Constitutional Declaration, in place since March 2011 after the January Revolution (the Declaration was drafted and enacted under SCAF leadership.) The justification was that allowing Party members to run for both Direct Election and Proportional Representation seats resulted in unfairness in opportunity for independent candidates, which in turn would violate the Constitutional Declaration. As I also understand, another point of contention (that might end up being less of a legal challenge however) was that the elections law says that "at least 50% of parliament" must be composed of workers and farmers, but did not set ceiling for their membership percentage. This also, in turn, would violate fairness of opportunity for candidates who were non-workers and non-farmers, it is said. The HAC then referred the question to the High Constitutional Court (HCC) who is yet to issue a statement, but indications seem to point to the direction that the HCC would uphold the view of the High Administrative Court.

Now, it should be noted that (according to Tahrir Newspaper and others) this was only a summary judgment by the HAC, and that a more proper judgement is still needed and requires around one year. Even further, a proper judgement by the HCC could take possibly five years.

Before one considers the possible scenarios and ramifications, one much remember that it is still unclear whether or not this current parliament would actually continue for more than a several months. Some MPs state that this parliament should be dissolved as soon as the constitution is written and approved by referendum, which is the more solid argument in my opinion. Others disagree, and argue that that the new constitution could have special transition-focused articles that allow this parliament to serve a full 5-year term or any other special term it sees fit. If this parliament is indeed dissolved by the adoption of the new constitution, then the current debate over its constitutionality may not lead to its dissolution due to it simply no longer being in session in the first place. However, and that is a serious consideration, it could threaten the legal legitimacy of the constitution drafted under its reign, according to some. Alternatively, if the parliament ends up serving an extended period, this could lead to one of two scenarios, according to various articles:

1- (Overwhelming possibility) Parliament is eventually dissolved in its entirety.

2- (Some of the) members who were elected by the Direct Election system (i.e. single seats) could give up their parliamentary seats, possibly replaced by an as-of-yet-unknown mechanism (according to one writer.)

I will hold off on the analysis until further information and informed legal opinions find their way to us in the coming few days, which I would append to this piece or to a new one. But, in a sentence or two, what does this all mean though, setting aside all the legal jargon, analysis and legislative repercussions?

It means that Egypt's democratic transition seems to be continuing its slow-yet-steady transformation into the darkest and most absurd joke of the 21st century. Period.

(Post-Script: It was the HCC that insisted that elections take place using the one-third/two-thirds system to ensure constitutionality. Also, earlier drafts of the election law indeed only allowed non-Party members to run for the Direct Election seats, until pressures by political parties forced a change of this law to allow party candidates to stand for those seats as well. Some commentators at the time did warn that this might be in violation of the Constitutional Declaration. Existential nausea ensues.)

UPDATE: Judge Ahmed Mekky, former vice president of Egypt’s Court of Appeals, told Ahram Online he:

does not see a problem in the fact that a parliament that could be considered unconstitutional would proceed with choosing members of the constituent assembly. "According to the law, if the HCC decides to dissolve Parliament and order fresh elections, the procedures and laws passed by this Parliament will only be considered void from the date on which the verdict is announced," he said.

According to Mekky, even if the new Parliament is unconstitutional, the constituent assembly can nevertheless proceed with drafting a new constitution.

"I hope the HCC won’t announce its verdict until the 100-member assembly is chosen and the new charter drafted," he said. "We really must put an end to the mess of the transitional period that began with the March referendum on constitutional amendments. Every step that we’ve taken since the SCAF assumed power could be legally questioned, so it’s better if we put an end to all this and consider the new constitution a fresh beginning.”

How Can We Use Twitter To Help Disconnected Areas Of A Country?

2012-02-10T02:02:00.000+02:00

I was having a discussion with a friend regarding how many regions, villages and areas within a country are often left out of any immediate media coverage, and no one often really knows their situation, needs, and conditions. In fact, some don't even know their existence to begin with. So, this idea popped up. Remember, I am not a development expert, so go easy on me if this idea or something like it has already been used widely out there and I had no idea.

1- A number of simple feature phones which have the capacity to SMS and tweet are prepared (2000, for example).

2- These phones would be sent out to different regions around the country where there aren't really Twitter users there. One or two people are trained on how to SMS and Tweet, and assigned the usage and responsibility over the phones. If the entire population of this region is illiterate, those one or two people responsible could also be taught how to read and write.

3- A singular twitter account is created (example: @YemenTweets). That account follows all the 2000 accounts for each of the 2000 phones. There would also be a Twitter List following the same 2000 phones.

4- Then, the user of any of the 2000 phones writes a tweet. That tweet would then be retweeted by the main account (@YemenTweets). This way, we would see the tweets either by following @YemenTweets or by following the Twitter List that follows them all. Once more: two ways of getting that tweet without following all 2000 accounts.

5- In India, users can send an SMS to a specific number which turns them into a tweet from a specific account. That service could also be used to help those who can't go online, those who still have problems just using twitter, or those who need to get a message across urgently but aren't one of the main 2000 lines and don't know how/can't tweet.

6- In fact, some might even suggest a Twitter volunteer network. These volunteers would receive such SMS messages and turn them into a tweet from that same account. Elaboration: the user in the rural area would send an SMS to a specific number whose volunteers take these messages and turn them into tweets from/to the main account (e.g @YemenTweets). This is of course a last resort, assuming all of the above couldn't work.

7- These phones are bought either by the State or by a local or an international aid program. Mobile Network providers would cover the cost of tweeting or sending SMS messages up to a certain reasonable limit, and would not tolerate any "personal" and non-useful usage of these services. This way, the end user doesn't pay anything.

8- This service would allow us to know immediately about any threats, urgent and general humanitarian needs, important news and general conditions facing such remote and rarely featured areas of the country, using the unfiltered words of those people themselves. It would allow us to know and respond more quickly, whether as individuals or as organisations. Remember: the most important role these phones would play is to help such areas have quick and urgent national attention when they immediately need it, as well as general year-long awareness of their conditions and needs.

This is just a rough draft of an idea. I am writing it not as a proposal, but rather as seed for a discussion that could develop a better and perhaps even more usable idea, regardless of what it is. What do you think?

كيف نستخدم تويتر لمساعدة المناطق الفقيرة والنائية في مصر أو أي دولة؟

2012-02-10T01:23:00.000+02:00

في إطار حديث لي مع أحد الأصدقاء، وبعد سماعي عن تجربة الهند المشابهة، فكرت في فكرة من عدة خطوات عن كيفية إستخدام تويتر لمساعدة المناطق النائية و الفقيرة والبسيطة جدا في الدولة، و التي عادة لا نعرف عن مشاكلها وإحتياجاتها، أو نعرف عنها متأخرا جدا وبصورة محدودة وغير مباشرة:

١- يتم إعداد عدد من الهواتف المحمولة البسيطة (٢٠٠٠ مثلا) ولكنها قادرة على الدخول على تويتر، وتوزيع هذه الهواتف على القرى والنجوع وغيرها من المناطق التي عادة لا نعرف عنها شيئا بسهولة في أنحاء مصر ولا يوجد بها ناس تستخدم تويتر بصورة حقيقية.

٢- تدريب شخص أو إثنين على إستخدام هذه الهواتف و الدخول على تويتر وكتابة التويتات. لو أهالي المنطقة كلها لا يجيدون القراءة والكتابة، بالإمكان تعليم الشخص المسئول عن هذا الحساب القراءة والكتابة أيضا إذا أمكن.

٣- إعداد حساب موحد على تويتر (مثلا @EgyptTweets) ويتبع هذا الحساب كل الحسابات التي تم إنشاءها لإستخدامها من قبل مستخدمي هذه الهواتف، ويكون هناك أيضا قائمة (Twitter List) بهذه الحسابات.

٤- بدلا من متابعة ٢٠٠٠ حساب، نتابع كلنا حساب واحد، وهو @EgyptTweets أو القائمة التي تتابع كل هذه الحسابات.

٥- كل مستخدم لأحدى هذه الحسابات يكتب التويت، و يقوم حساب @EgyptTweets بعمل ريتويت لهذه التويتات. بهذه الطريقة، نتابع التويتات إما عن طريق القائمة الموحدة أو عن طريق متابعة@EgyptTweets فقط.

٦- هذه الهواتف يتم شراءها على نفقة الدولة أو على نفقة برنامج تنموي محلي أو دولي، و تتبرع شركات المحمول ذاتها بتغطية نفقات إستخدام الإنترنت لهذه الهواتف لسقف مادي محدد.

٧- في الهند، تستطيع أيضا كتابة رسالة نصية SMS وإرسالها لرقم محدد فتتحول إلي تويت من حساب محدد. تستطيع شركات المحمول تقديم هذه الخدمة أيضا تسهيلا على البعض أو عند عدم وجود القدرة على الدخول للإنترنت لدى البعض الأخر، أو لتوسعة رقعة الخدمة بعيدا عن ال2000 هاتف فقط مثلا.

٨- هذه التويتات ستستخدم في التحدث عن مشاكل المنطقة، طلباتها وإحتياجاتها، أي مشكلة أمنية تواجهها، أي طلبات للمساعدة تحتاجها، مساعدات إنسانية ضرورية، وغيرها من الأشياء الملحة التي لا نراها في الإعلام أو لا نراها بسرعة كافية.

هذه الفكرة مجرد إقتراح مبسط، وبه الكثير من العيوب. الهدف من هذا الإقتراح هو خلق حوار يمكن أن ينتج عنه فكرة حقيقية قابلة التنفيذ فعلا.

ما رأيك؟

إضافة: عرفت من أحد المعلقين أن موبينيل وفودافون بالفعل بهما خاصية إرسال تويتات عن طريق SMS.

هل هذا هو فعلا عدد أعضاء جماعة الإخوان المسلمين؟

2012-02-10T00:40:00.000+02:00

عدد أعضاء جماعة الإخوان المسلمين كان دائما أحدى أكبر الألغاز التي تواجه أي حديث عن الجماعة. تراوحت التقديرات بين ربع مليون إلى ٢ مليون، وفي حديث لصديق لي مع أحد أعضاء الجماعة من الشباب قال له العضو أن "تقديره الشخصي هو ٤ مليون عضو."

ثم، وفي إطار المحادثة التي إشتهرت ب"محادثة لماذا تكرهونا؟"، كتبت @IkhwanWeb هذه التويت، ردا على إحدى التعليقات:

فهل هذا هو نهاية التكهنات، نظرا لأن هذه هو المنفذ الرسمي لأراء ومواقف الجماعة، و أن القائمين على هذه الصفحة مطلعين على أمور الجماعة بصورة مباشرة بحسب موقعهم و عملهم؟

على أية حال، هناك مشكلة في قياس عدد أعضاء الجماعة. فعضوية الجماعة درجات، تبدأ بدرجة "المحب". و"المحب" لا يعتبر عضوا رسميا بالجماعة، ولكنه شخصا يريد أن ينضم للجماعة ولم يتم قبوله بعد، ولكنه يشارك في نشاطات وفعاليات الجماعة بصورة كاملة. فحتى لو رقم ٤٠٠ الف سليم بالفعل، فهل هذا الرقم يشمل المحبين أيضا؟ أترك لكم التفكير.

على أية حال، لقد إنتهى عصر قمع نظام مبارك للجماعة، وحان الوقت أن تصبح الجماعة مسجلة قانونيا وذات قائمة عضوية وقوائم مالية وأنشطة شفافة. هذه هو حقها بعد كل هذه السنوات وبعد الثورة. ولكن الأهم من ذلك: هذه هي مسئوليتها الآن، بحكم حجمها ودورها السياسي.

Do We Finally Know How Many Members Are In The Muslim Brotherhood

2012-02-08T16:20:00.000+02:00

Scene from a Muslim Brotherhood march in Alexandria

The question of the number of members in Egypt's Muslim Brotherhood has always been a mystery. Estimates of the size of the group ranged from 500,000 all the way to 2 million. In fact, a trusted friend who worked in the electoral campaign of a now-elected MP said that a Brotherhood member "estimated" to him that the MB was "4 million members."

Then, in an online discussion on the 7th of February, @IkhwanWeb, the official Twitter portal of the Muslim Brotherhood, responded in a discussion that garnered much fame as the "why do you hate us?" discussion (in reference to the tweet that started it all), said:

@Ikhwanweb:-

‏ " ممتاز، جماعه فيها 400 ألف بني ادم ، لازم يكون فيها من نحبه ومن نرفضه ، وبالتالي لا يمكن محاكمة الجماعه وجلدها بكلام من هنا وهناك"

This translates to:

"Great. In a group with 400 thousand human beings, there has to be in it people we love and people we refuse, and therefore we cannot put the Group on trial and flagellate it by words from here and there."

Is this the end of the mystery of the size of the Brotherhood?

Remember, the Brotherhood has "levels" of membership. There are many mohebbien (sympathisers) who are not official members, but participate fully in their activities to earn membership into the Brotherhood. Some estimates add the mohibbien, some do not.

In other words, if this number is confirmed, we would still have yet to know who exactly does it contain: full members only, or full members and sympathisers.

In any case, it is about time the Brotherhood became a transparent entity. They both have nowadays a right (as the Mubarak days of official persecution are technically over) and a duty (especially given their current socio-political dominance) to register their activities and membership roster with the public and the authorities. It cannot be evaded for much longer. It should not be evaded for much longer.

فهرس المدونة Blog Index

2012-01-31T08:42:00.000+02:00

(English Posts Are Below)

An Arab Citizen: BLOG INDEX (Incomplete)

فهرس مدونة: مواطن عربي (غير مكتمل)

حتى تستطيع العثور على المقالات التي بالمدونة بصورة اسهل، بإمكانك القاء نظرة على هذا الفهرس. ليست كل مقالات المدونة موجودة فيه بالضرورة. سيتم تطوير و تحديث هذا الفهرس قريبا، و هذه ليست سوى النسخة الاولى منه. شكرا على اهتمامك بالمدونة.

المقالات المكتوب اسمها بصورة اكبر و يوجد تحتها خط هي مقالات ارشحها لك.

مقالتي الأهم في رأيي:

- مهم: لماذا كلنا نكذب عليك و لا يجب ان تثق في اي مننا

مقالة مهمة أخرى:

- حول كيفية البحث و التعامل مع المعلومات في الإعلام و الإنترنت.

- مقالات تقديمية و تعريفية للسياسة و مصطلحاتها:

- توضيح مفاهيم سياسية ٣: الليبرالية، و ردود الليبراليين على الانتقادات اليها
- ماذا يقول الرأى العام المصري اليوم (احصائيات)
- منال الشريف Manal Al Sharif
- توضيح مفاهيم سياسية ٢: اليسار و اليمين و الوسط
- الفرق بين القائمة النسبية، بين الانتخاب الفردي و النظام المختلط
- اختصارا: توضيح مفاهيم سياسية ٤: الاشتراكية و الشيوعية
- نسخة مطولة: توضيح مفاهيم سياسية ٤: الاشتراكية و الشيوعية
- الباب الثالث من دستور مصر ٧١: الحريات و الحقوق و الواجبات العامة
- سريعا: مصطلحات سياسية لابد ان يعرفها كل مصري و عربي
- اقتصاد/سريعا:مصطلحات اقتصادية لابد ان يعرفها كل مصري و عربي
- نظام رئاسي، برلماني ام مختلط؟ مقارنة.
- احصائيات مهمة: ترتيبات مصر بين دول العالم
- قائمة الاحزاب المصرية بروابط لصفحاتها الرسمية

- ما هو المعنى الحقيقي للديمقراطية؟
- احصائيات الرأي العام المصري في يونيو ٢٠١١
- لمن يريد توضيح حول مسألة اعتقال المحرضين على الانترنت
- الرأسمالية ليست كلمة قبيحة

وثائق:

- نص وثيقة الازهر حول مستقبل مصر
- نص وثيقة البرادعي لحقوق الانسان قبل و بعد التعديل
- نص الاعلان العالمي لحقوق الانسان
- نص الاعلان الدستوري المصري بعد ثورة ٢٥ يناير

نص وثيقة التحالف الديمقراطي من أجل مصر للمبادئ الدستورية

- نص وثيقة المجلس الوطني لمبادئ الدستور المصري القادم
- بيان المجلس العسكري ١٢ يوليو ٢٠١١ - اللواء محسن الفنجري
- فيديو خطاب عصام شرف ليوم ١١ يوليو ٢٠١١
- فيديو خطاب عصام شرف اليوم
- نص قانون الغدر السياسي قبل و بعد التعديل

- آراء شخصية، أعمدة و تعليقات:

- يا الهي: دعاء في حب الله و الانسانية اجمع…. ـ

- تعليقات على بعض مطالب مظاهرة يوم ٢٧
- حتى الشيطان يقول الحق احيانا...
- المسلم الليبرالي و المسلم الشيوعي و المسلم العلماني...
- حول قضية رئاسة المرأة لمصر و قذارة بعض الرجال!
- انا مش شايف ان بيان الجيش رقم ٥٨ فيه مؤامرة
- حتى نحمي مصر و الديمقراطية من التطرف: نريد وثيقة مصرية لحقوق الانسان
- الثائر الدائم و بتوع الاستقرار - و فين الناس اللي في النص
- انا فاهم احسن منك، و لو مش عاجبك هضربك و هحبسك عشان مصلحتك
- منال الشريف Manal Al Sharif
- سلفيو كوستا
- البرادعي في ٣٠ ثانية: فيديو و تعليق
- تعليق سريع: هل حركا امريكا و اسرائيل الثورات العربية؟
- من اجمل لحظات الثورة بالنسبة لي
- قبل ان يعتصم احدا مطالبا بمجلس رئاسي...
- كيف يمكننا انقاذ حياة الاف المصريين و العرب اليوم
- فيروز، زياد الرحباني و جوليا بطرس
- حول تطبيق النموذج الايراني في مصر
- هل ستاربكس و بيبسي و ياهو شركات تدعم اسرائيل؟
- الدليل القاطع على ان المرأة لا تصلح للعمل او المناصب المهمة و انها لابد ان تظل في المنزل
- لماذا الدستور أولا...
- فكرة طرحت لتقليل الازمة المرورية في مصر
- العلاقة الوطيدة بين اشهر شتيمة في مصر و تقدم المجتمع.
- دين ابوهم اسمه ايه؟!
- مقولتان: من عمر ابن الخطاب و احمد عرابي الى كل مواطن عربي
- تعليق سريع حول انفصال جنوب السودان
- مش لازم نقعد نلعن في بعض!ـ
- لابد من قيادة للثورة، و لابد من مخاطبة المواطن المصري
- يا خسارتك يا شعب مصر!ـ
- حكومة شرف تتعدى صلاحياتها
- انت مسلم ولا مسيحي؟
- باسم صبري يكتب: سقوط الليبراليين في الفخ | الدستور
- باسم صبري يكتب: الدور الأهم الذي لم تلعبه حكومة عصام شرف | الدستور
- مرشحوا الرئاسة و ناشطون ضد المحاكمات العسكرية للمدنيين
- قائمة بمشاريع و أفكار يمكن أن تغير مصر
- نص قانون مجلسي الشعب و الشورى و تقسيم الدوائر الإنتخابية (يوليو ٢٠١١)ـ
- الوزارة الحالية، و إقتراح حول قضية بناء مصر ما بعد الثورة
- هل نجحت أم فشلت ثورتكم؟
- "انا تعبت و زهقت من الكلام في السياسة"

- حياة في صور:

- محمد نجيب
- حسني مبارك
- معمر القذافي
- زين العابدين بن علي
- علي عبد الله صالح

- كتابات أخرى:

- هما ليه بيستضيفوا احمد زبايدر؟!ـ

- ٦ طرق تذهب بها المرأة الى الجحيم
- الامتحان هيسأل عن انجازات الرئيس، قصدي الثورة، قصد...
- !قدر من التهييس ٣:عاشت الترجمة المصرية
- صابون نهارك سعيد، ام صابون فقاقيع الهواء؟
- من اعظم مشاهد السينما المصرية...ـ
- مؤيدو مبارك يكشفون السر الحقيقي لفشل المنتخب المصري...
- القطة الماسونية، حلوة بس شقية...
- الديمقراطيين هم أهل لوط...
- قدر من التهييس ٢: شارك في حملة اريد ان اكون فلوطة!
- قدر من التهييس ٣: ينهار اسود، ده ديمقراطي!
- انضمام ميل جيبسون رسميا للثورة المصرية يوم ٨ يوليو...

- من اعظم مشاهد السينما المصرية ٢ - معركة الموت
- التحليل الفني و السياسي و الفلسفي لأغنية أحمد سبايدر "بتحبيني"
- محاولتي الفاشلة الاسطورية في الانضمام لحزب الوفد
- عبد الفتاح القصري يترافع ضد مبارك و العادلي
- الاعلامي القدير توفيق عكاشة يقضي على الدكتور البرادعي
- البعض نحبهم - جبران خليل جبران
- نصف حياة - لجبران خليل جبران (من أحلى ما قرأت)

- English Posts:

- Where are the Egyptian Politicians? فين السياسيين

- منال الشريف Manal Al Sharif

- I've been interviewed in Die Zeit!

- Why Politics in Egypt could end up like, well, Politics in the U.S.

- Why Egypt & Arab States Need Social Liberalism & Centrism
- Quick Note: Why Am I A Social Liberal...
- Why Many Egyptians Don't Support The Revolutionaries
- Egypt & Tunisia: Why Seculars, Liberals & Islamists Are In More Agreement Than They Think

- Egypt: One More Victory No One Can Ever Take Away
- Egypt: Her Excellency, Madame President?
- Could This Woman Be Egypt's Next President? (The Atlantic)
- Uncomfortable Inspiration & Captivation: What PM Erdogan's Visit Means To Egypt (Hurriyet Daily News)
- How Different Egyptians Saw The Night Of The Israeli Embassy Break-In (Bikya Masr)
- ElBaradei: President, Kingmaker Or A Nader (Bikya Masr)
- Quickly: Mubarak's Lawyers' next chess move...
- UPDATED - Egypt's "Supra-Constitutional Principles" Crisis
- Abridged Version Of Egypt's "Basic Constitutional Principles Charter"

- The Mubarak Trial: Why Many Egyptians Cried
- Essam Sharaf: Our Man On The Inside? (Daily News Egypt Op-Ed)
- Has The January Revolution Achieved Anything (Ahram Online)
- Public Opinion In Egypt In September (Al Masry Al Youm)
- Egypt: What statistics say about the role of religion in politics and society (Bikya Masr Op-Ed)
- Tunisia's Ennahda's Victory, And Why Egypt Is Different (Bikya Masr Op-Ed)

- Life In Pictures:

- Mohammed Naguib
- Hosni Mubarak
- Muammar Gaddafi
- Zein ElAbedien Ben Ali
- Ali Abdullah Saleh

- Quotations & Features:

- Egypt's Liberals Need Islam (Bikya Masr)
- Al Qaida, Militancy Falters In Arab Revolutions (Pittsburgh Tribune Review)
- Bothaina Kamel: Egypt's First Presidential Candidate [Also, The Mubarak Trial] (The Guardian)
- A commentary on Erdogan's Visit to Egypt (The Guardian)
- Commentary On The Mubarak Trial (The Arabist)

- Misc. Non Political Posts:

- TIMEOUT - A Wonderful Indian Parable About Fear......

Copyright policy: you may publish any of this material on your website in its integrity & fullness without referring to me, while referring back to this blog of course.

Amazing Video Of The Mustafa Mahmoud March To Tahrir - فيديو رائع لمسيرة مصطفى محمود

2012-01-29T01:26:00.003+02:00

An amazing video of the unbelievable march from Mustafa Mahmoud mosque to Tahrir, on January 25th of 2012 - the first anniversary of the revolution. I was there. Incomparable feeling.

I think that day was the largest-ever single day protest in the history of (at least) Cairo.

فيديو رائع لمسيرة مصطفى محمود إلى التحرير، في الذكرى السنوية الأولى لثورة ٢٥ يناير. لقد كنت هناك. شعور لا يمكن وصفه. المسيرة كانت مذهلة.

أعتقد أن هذا اليوم ربما كان أكبر تظاهرة شهدتها مدينة القاهرة في تاريخها.

Courtesy Ahram Online

حول إقتراض مصر من الخارج

2012-01-25T02:44:00.001+02:00

نشر الدكتور أحمد غنيم أستاذ الإقتصاد الشهير بجامعة القاهرة، و الذي تشرفت بالتعلم على يده في إحدى الفترات، هذه التحليل الإقتصادي لفكرة إقتراض مصر من الخارج في الأهرام الإقتصادي و على صفحته على الفيسبوك، و أخذت منه الإذن في نشره على المدونة.

-----

بقلم أحمد فاروق غنيم (الأهرام الاقتصادى)

منذ مارس 2011 و مصر فى جدل دائم حول ضرورة الاقتراض من عدمه و هل يتم الاقتراض من الخارج أم من الداخل. وقد انتقل الجدل من دائرة المتخصصين حول المسائل الفنية الى دائرة أوسع شملت ليس فقط القوى السياسية بل أيضا رجل الشارع العادى و شاب الجدل نزعة عدائية للخارج. ومن ثم وبعد أن استطاعت حكومة الدكتور عصام شرف (1) الانتهاء تقريبا من المفاوضات مع صندوق النقد الدولى على قرض (بدون أية مشروطيات) أعلن المجلس العسكرى رفضه لفكرة الاقتراض من الخارج (وكأن الحكومة و المجلس العسكرى يمثلان دول مختلفة). ولم يعلن المجلس العسكرى أسباب الرفض وان كان قد تمت الاشارة فى عدد من وسائل الاعلام الى أن أسباب الرفض تتمثل فى عدم رغبة المجلس فى تحميل الاقتصاد بأعباء دين خارجية (على الأقل خلال المرحلة الانتقالية). وقد حاز هذا القرار تأييد شعبى كبير بل و أنشئت صفحات على الفيسبوك مؤيدة لهذا القرار. و لكن لم يطرح أى من مؤيدى هذا القرار البديل الملائم لسد العجز المتزايد فى الميزانية لاقتصاد فى حالة استنزاف سريع لموارده ويتهاوى نتيجة سوء ادارته. وقد بدى لى من هذا الموقف بالاضافة الى العديد من المواقف الأخرى أن ادارة الأمور الاقتصادية خرجت من نطاق الأمور الفنية المتخصصة الى أمور يقررها المجلس العسكرى بل و تخضع لقرارات هدفها ارضاء الشارع وان كان ذلك على حساب المصلحة العامة. وقد سادت فى ذلك الوقت نزعة اشتراكية غير مبررة وموقف عدائى تجاه العالم الخارجى و خاصة الغربى. ولكن بعد فترة وجيزة عادت حكومة الدكتور عصام شرف (2) لتتداول أمر الاقتراض من الصندوق ويبدو أنها نجحت فى اقناع المجلس العسكرى باعادة التفاوض مع الصندوق و أن الاقتراض منه قرار صحيح و هو ما اتبعته أيضا حكومة الدكتور كمال الجنزورى و هناك العديد من الدروس المستفادة من هذه المواقف المتعاقبة.

أولا: الاقتراض هو الاقتراض سواء كان ذلك من الخارج أو من الداخل ومن ثم يصبح الأمر ليس متعلقا بالجهة المقرضة و انما بشروط الاقتراض سواء كان ذلك متعلقا بسعر الفائدة و فترة السماح و المدى الزمنى للتسديد و المشروطيات و غيرها من الشروط. أى أن الأمر يخضع لعوامل موضوعية بحتة وليس قرارات عشوائية.

ثانيا: ليس هناك خطأ أو جرم فى فكرة الاقتراض ذاتها فهو أمر تقوم به كل الدول (حتى دول الخليج الغنية) ولكن الأمر يتعلق بمدى الحاجة للاقتراض (وهى واضحة فى الحالة المصرية) ومدى القدرة على سداد القروض و الى أى مدى سوف تؤثر هذه القروض على الأجيال القادمة.

ثالثا: مع مرور الوقت فان شروط الاقتراض تزداد صعوبة وذلك بسبب تدهور الأوضاع الاقتصادية وهو ما انعكس فى تخفيض التقييم الائتما نى لمصر لعدة مرات خلال المرحلة الانتقالية من قبل مؤسسات التقييم العالمية و ما ترتب على ذلك من رفع سعر الفائدة و من ثم رفع تكلفة الاقتراض. أى أن التأخر رفع من تكلفة الاقتراض و أدى الى حتمية الاقتراض من الخارج و من الداخل أيضا.

رابعا: الاقتراض من الداخل من الممكن أن يؤثر سلبا على الأوضاع الاقتصادية وذلك لأن اقتراض الحكومة يطرد الاستثمار الخاص و ذلك لأن البنوك تجد أنه من الأفضل (و خاصة فى ظل تدهور الأوضاع الاقتصادية) أن تستثمر فى أذون الخزانة و السندات الحكومية بدلا من اقراض القطاع الخاص. ومن ثم نجد أن موارد الشعب المالية (متمثلة فى الودائع لدى البنوك) تستخدم لسد عجز الميزانية (دون عائد اقتصادى) بدلا من تمويل استثمارات القطاع الخاص.

خامسا: لا يجب أن يفهم أن الاقتراض من الخارج ليس له مساوىء. فالاقتراض من الخارج له مخاطر أيضا تتمثل فى نوعية و حدة المشروطيات التى قد تفرض و تقلبات سعر الصرف. فعلى سبيل المثال و خاصة فى حالة اعادة التفاوض مع صندوق النقد الدولى يجب أن نتذكر أن المسئولين بالصندوق لم يذكروا صراحة عدم فرض مشروطيات و انما ذكروا أنهم فى انتظار رد الحكومة المصرية بشأن برنامج الاصلاح الذى تعده الحكومة المصرية لمراجعته. و هى طريقة مهذبة تعنى أنه سوف تكون هناك مشروطيات تعدها الحكومة بنفسها (على غرار بيدى و ليس بيد عمرو). ولكن حقيقة الأمر اننا بحاجة الى مشروطيات لانه فى حالة انعدامها لن نقوم بالاصلاح. ولكن تبقى المخاطر المتعلقة بسعر الصرف و احتماليات تخفيض قيمة العملة بسبب التدهور السريع و الكبير لاحتياطى النقد الأجنبى قائمة.

سادسا: مشكلة الدين فى مصر (حتى من قبل ثورة 25 يناير) لم تكن ارتفاع الدين العام كنسبة من الناتج المحلى الاجمالى و انما ارتفاع نسبة الدين الداخلى مقارنة بنسبة الدين الخارجى. فعلى سبيل المثال بلغت نسبة دين الحكومة المركزية للناتج المحلى الاجمالى 79% فى عام 2009 وهى أقل من مثيلاتها فى اليابان والنمسا حيث بلغت النسبة 174% و 90% فى البلدين على التوالى. و من ثم فان المشكلة لا تكمن على الاطلاق فى حجم الدين بشكل مطلق أو كنسبة من الناتج المحلى الاجمالى و انما الأمر يتعلق بالقدرة على السداد و هو ما يختلف فى حالة كل دولة وفقا للعديد من العوامل تتعلق بشروط القروض من جانب و بقدرات الدولة المدينة سواء الانتاجية أو التصديرية من جانب آخر.

و فى الخاتمة هناك العديد من الرسائل التى يجب التركيز عليها:

- الاقتصاد لا يجب أن يدار من قبل غير متخصصين فهو مهنة قائمة فى حد ذاتها و له علم قائم بذاته له خصوصيته و أموره الفنية المعقدة. هذا لا يعنى عدم أخذ الظروف السياسية فى الحسبان و انما يجب أن يبنى السياسيون و متخذى القرارات فى مصر قراراتهم على أسس علمية سليمة.

- الاقتراض من الخارج ليس خطأ طالما أن الخطرين المحتملين (المشروطيات و سعر الصرف) قد تم أخذهما فى الحسبان.

- المشروطيات ليس بالضرورة أن تكون شىء سيء.

- التأخر فى اتخاذ قرار الاقتراض من الخارج ترتب عليه ارتفاع كلفة الاقتراض و غالبا ما يصاحب ذلك من مشروطيات أكثر شدة.

- و أخيرا فقد بلغ عجز الميزانية 30 مليار دولار و ما يتم التفاوض على اقتراضه من الصندوق هو 3ز2 مليار دولار. أى أننا قد نضطر الى المزيد من الاقتراض و هو ما يتطلب التعامل مستقبلا بشكل أكثر موضوعية.

A Few Thoughts On An Historic First Day For The Egyptian Parliament

2012-01-24T03:12:00.003+02:00

I have so much to say about today, the first session of Egypt's post-revolution Parliament. I will write in bullet points, for a change.

- Today, almost half of the members of the nation's first truly free-and-fairly-elected Parliament were either from the MB or allied with it. Almost a year ago, not a single member of parliament belonged to the MB, in an all out war by the former regime and its currently-jailed draconian whip Ahmed Ezz against the MB. And much like many MB members had grown accustomed to jail, now their former jailers are in the ones in jail. Even further, out of 504 members of Parliament, the MB's/FJP's (former) Secretary General Saad Al Katany was "elected" as Parliamentary Speaker by 399 votes. The irony. The times have changed indeed. A historic moment.

- We spent the best part of the previous year fighting over the "Political Treason Law", a law that would ban former NDP members from running for office again, at least for this one five-year round. Not much of that has been really achieved, but (as Marc Lynch notes in a post) it was ironically the Egyptians themselves who turned their back on the felool (regime remnants), and gave them only a negligible share of parliament. Even further, they punished any current legitimate political force that attempted to reintegrate them into the political scene, and denied them their votes. That simply took us all by surprise, much like the political ascent of the Salafis. It was a remarkable thing to see happen.

- Much like the Mubarak Trial, I expect the live broadcast of parliamentary sessions to introduce us to a good deal of over-the-top performances. Many members of Parliament will seek to appease their bases, at the cost of political pragmatism, or simply go through a continuous parade of self-campaigning. I cringe at the thought, and can only help that political evolution will help create an eventual balance between showmanship and actual patriotic and pragmatic political work.

- In a moment of intense irony, "Sheikh Sayyid Askar" took over the temporary duties of Acting Parliamentary Speaker while the actual Speaker was taking a short break due to exhaustion. "Sheikh Sayyid Askar" is translated directly as "A Sheikh who is a master over military men." The irony.

- A lot has been made about the entire "swearing of the oath" issue, with the Salafi members attempting to add "as long as God's law is not violated" at the end of the oath. The original oath is to swear to "to protect faithfully the country's safety, the republican regime, to take care of the people's interests and to respect the Constitution and the law." Al Masry Al Youm's English Version Egypt Independent called "A Possible Sign of What's To Come." Well, we'll find out, and we can at least tell from now quite a bit that the political divide in Parliament is as real as it gets.

- For the first time in the modern history of the Egyptian Parliament, journalists were free to roam the halls of this historic building as they wished, while Parliament was in session. This information might seem superfluous to some, but I find it quite poignant.

- Of course you probably already know this, but I might as well add it for the sake of the documentation of the day's events here. In a statement to parliament from SCAF's Field Marshall Tantawi read by Speaker Al-Katatny, Parliament now assumed legislative and oversight powers over from SCAF. I will try to write another post in a few hours regarding what that might mean to the coming January 25th Protests.

- Some MPs wore yellow scarves with the famous inscription and logo of "No To Military Trials." What was both disappointing yet understandable was that most regularly active Egyptians on social media rushed to the mocking critique of those MPs, arguing that they were "putting on a show" and trying to win "patriotic credentials." While I understand the disappointment of all Egyptians (whether pro, anti, or undecided towards the revolution) with their politicians, I still found the sarcasm too disappointing. A good act sometimes just needs to be saluted. Even if the act of wearing those scarves was entirely for the sake of hypocrisy, then it's at least a kind of hypocrisy we'd like to see much more of as citizens. Bring on the hypocrisy, please.

- The fact that Al-Wasat's Essam Sultan made a last minute run against El-Katatny for Parliamentary Speaker indicates that "all has been arranged" is somewhat of an exaggerated myth. This leaves both an element of both intrigue and worry, over both how the council will conduct itself the coming times with regards to the general spirit of floor debates and legislative priorities, as well as over the constitutional debate in particular.

All I hope for, at the moment, from the members of Parliament is one thing: make your first few bills of legislation truly count, and genuinely worthy of the historic moment. Give us something we can all be proud of, something we can all cheer for. We need it as a people, and you owe it to us.

First Photo Of What Appears To Be Liberals and Islamists

Working Together On Something

Op-Ed: On "The Seventy Percent" Islamist Majority In The Egyptian Parliament

2012-01-24T02:02:00.000+02:00

A national and international media state of panic followed the domination of nearly 70% of the Egyptian Parliamentary seats by Islamists, directed at both these same conservative parties and the Egyptians who voted for them. My latest op-ed, published in The Cairo Review Of Global Affairs, discusses some the reactions and (hopefully) myths surrounding what this grand percentage truly means.

Read it here.

And here's a picture, so that you would feel this is a proper blogpost.

Mustafa Akyol's TEDx Talk: "Faith Versus Tradition In Islam"

2012-01-23T04:02:00.001+02:00

Turkish Journalist Mustafa Akyol is certainly one of most unique figures to follow these days. Mustafa has been arguing in his book "Islam Without Extremes: A Muslim Case For Liberty" and in much of his writings that Islam is not inherently against the core principles of liberty and democracy as many in the West have been stating, an argument that is gaining greater interest within the context of the Arab Spring and the rise of Islamist political parties. Here, Mustafa gives a TEDx talk in Warwick on some of the core philosophical foundations behind his ideas: what he perceives as the distinction between faith and tradition in religious thought.

You can follow Mustafa on Twitter at @AkyolinEnglish, and also through his blog "The White Path".

Rare video of Egypt in the 60s - فيديو نادر عن مصر في الستينيات.

2012-01-23T02:05:00.004+02:00

هذا كان شكل بلدي منذ ٥٠ عام. أعتقد أن شكلها تغير إلى حد ما منذ ذلك الوقت.

This is how Egypt looked 50 years ago. It certainly looks a bit different now.

What Pakistan Can Teach Egypt

2012-01-15T22:38:00.000+02:00

A short, yet interesting, article by Arif Rafiq came out in The National Interest titled "Five Lessons Egypt Should Learn From Pakistan." The article is one of a batch of an increasing amount of pieces that make the argument that Egypt is starting to look much less like Turkey, and much more like Pakistan, the latter a democracy (dominated by Islamist Political Parties) where the military establishment plays quite a large and extra-constitutional role.

Rafiq argues that there are five things in particular that Egyptians need to keep in mind as it begins its democratic experiment in light of its current unique set of circumstances. They are:

1- Civilian Forces (Parties, Public Personalities, etc...) should remain one united front vis-a-vis the Military Establishment, rather than be divided under any circumstance.

2- Parliament should have strong powers, capacities and competences.

3- The civilian government should have all the powers that it is expected to have, without compromise or power-sharing.

4- Without proper economic growth and management, the country will grow unstable, and popular unity around civilian democracy will be weakened.

5- The government, political parties, and the state should work to bring together all elements of society, ethnic, religious, gender, and geographic groups of any kind, into one grand national cordial consensus, so as not to disenfranchise any element or group and weaken the consensus on civilian democracy in any way.

Give it a read.

I will write a piece on the issue of Pakistan as well, once I get the chance.

Detailed Results Of The Three Rounds Of Egypt's Parliamentary Elections

2012-01-13T21:20:00.001+02:00

Evan Hill and Hany Rasmy (Respectively@Evanchill and @Hany2m on Twitter) have compiled an remarkably detailed list of the results of the three rounds of Egypt's Parliamentary Lower House Elections, in Google Docs format. And I quite mean the word "detailed". Results are sorted by districts, parties, candidate names, and more. Get them here:

1- First Round

2- Second Round

3- Third Round

Once more, much thanks to Evan and Hany.

Seat Distribution & Statistical Breakdown of Egypt Voting Results

2012-01-13T20:40:00.000+02:00

In a follow up to this post on the Socio-Economic Classification of Egypt's Electoral Constituencies, Mostafa El-Hoshy kindly responded to my general call for comparison between the socio-economic indicators and the actual election results. He posted his analysis on his website here.

Below are some samples of his work. Click on the images for higher resolution:

He also posts this list of seats distribution here:

Using the five-tiered socio-economic (clusters) classification system from the Ahram and DEDI study [and they are: Rich, Middle One, Middle Two, Poor, Very Poor], Mostafa's data reveals quite a few interesting thing, assuming his analysis is correct. For example:

1- Voting for Islamists was at least at 62% of each of the 5 socio-economic strata, with the least being at the "rich" level (62%), the highest being at "poor" (71%). Oddly, the "very poor" voted 64% Islamic, on the (relatively) lower level. This shows a strong Pro-Islamists Political Current throughout the socio-economic spectrum (the reasoning is, of course, another matter entirely).

2- Same thing with the Salafis, with a consistent range of 31% (rich) to 44% (poor).

3- Mostafa also seemed to demonstrate an inverse relation between literacy and the ultra-conservative vote.

4- His data also argues that people voted for liberals over the folool, and put the total felool vote in a quasi-tie with the overall Wafd vote. Of course, the definition of who is a "folool" is hot issue, and there have been complaints that a number of political parties (liberal and otherwise) had former NDP members within their candidate lists.

There is a lot more data on the actual site. Make sure you check it out.

Be sure to also recheck the material, and update with any corrections or new info you might have.

The Origin Of The Term "Arab Spring"

2012-01-13T18:27:00.001+02:00

While the expression has been the definition of ubiquity, few actually wonder where did the expression "Arab Spring" itself come from.

The first usage of "Spring" to define an uprising by people towards political progressivism and advancement were "springtime of the peoples" and "spring of nations" (respectively, German Völkerfrühling and French printemps des peuples), used by many as a portmanteau term for the revolutions of 1848 in Europe.

Then, the term "Prague Spring" was used to refer to the period between January 5th to August 21st of 1968, a period of relative political liberalisation in (then) Czechoslovakia, before the Soviets invaded the country and put an end to the reforms, and replaced reformist leader Alexander Dubcek with conservative Gustav Husak.

I have also heard from a trustworthy commentator that "Arab Spring" was used fleetingly to refer to the Arab Revolts of 1916-1918 against the Ottoman Empire, but I have not been able to find any confirmation to this information till this moment.

In 2005, protests, unrest and changes (of significantly variable sizes) seemed to begin to sweep the Arab world, particularly Egypt and Lebanon (some added Syria), with continued ripple effects from the fall of Saddam and the painful moves towards the democratisation of Iraq, the relative liberalisation of media in Egypt as well. Somehow, this period came to be referred to "The Arab Spring", including a such-titled editorial by Le Monde according to Charles Krauthammer (himself writing a piece of the same nature).

Then, on January 6th of 2011, as the protests in Tunisia were gaining even larger mass, and two days after the death of Mohammed Bouazizi in the hospital following his self-immolation, Marc Lynch wrote a post on FP called "Obama's Arab Spring". In it, he says that he:

"...noted the spread of seemingly unrelated protests and clashes through a diverse array of Arab states -- Tunisia, Jordan, Kuwait, Egypt. Last night, protests spread to Algeria, partly in response to rising prices on basic food items but more deeply by the same combination of economic desperation, fury over perceived corruption, and a blocked political order."

He then goes on to ask:

"Are we seeing the beginnings of the Obama administration equivalent of the 2005 "Arab Spring", when the protests in Beirut captured popular attention and driven in part by newly powerful satellite television images inspired popular mobilization across the region that some hoped might finally break through the stagnation of Arab autocracy? Will social media play the role of al-Jazeera this time? Will the outcome be any different?"

FP goes on to trace the growth of the term henceforth in an interesting piece, and features a quote on January 25th of 2011 by Mohammed El Baradei in Der Spiegel, where he said:

"Perhaps we are currently experiencing the first signs of an "Arab Spring" (e.g. similar to the so-called Prague Spring of political liberalization in Czechoslovakia in 1968). Our neighbors are watching Egypt, which has always played a pioneering role. I hope that my country will be one of the first in which freedom and democracy blossom. We Egyptians should also be able to achieve what the Tunisians have done."

One year on, some will answer those questions with an emphatic "yes", others will answer with: "we hope so..."

Ali Ferzat Makes A Truly Incredible Cartoon

2012-01-12T01:30:00.000+02:00

Ali Ferzat, the Syrian cartoonists whose hands were broken by the regime, makes one of the most amazing cartoons I have ever seen. I will just leave you to it.

Socio-Economic Classification of Egypt's Electoral Constituencies

2012-01-12T01:14:00.002+02:00

First, let me take my breath from writing that title.

Having done that, I just got a hold of a copy of report done by the Ahram Centre and the Danish Egyptian Dialogue Institute, that aimed to classify Egypt's electoral constituencies based on Socio-Economic lines.

The report argued that in the "more affluent clusters", the [liberal] Egyptian Bloc and Wafd Party had strong support vis-a-vis conservative/Islamist parties, concluding that the electorate were not only divided with regards to the role of religion in politics, but that the elections also contained an element of "class struggle." They also go on to say that "Islamist parties are stronger in poor constituencies", ascribing that mainly the social platforms and direct social presence in such regions by the aforementioned parties, and a more conservative nature in such less affluent areas.

The research divides Egypt into five "socio-economic clusters", and assigns each one of them the number of seats that such clusters represent in parliament: Rich (42), Middle One (82), Middle Two (86), Poor (74), Very Poor (48).

Now, do note that this report was done in October, right before the elections. It will be very interesting to compare their general projected results with the actual ones, now that the elections are over.

You can find the full report here.

Click on the images to see the graphs in full size.

نص بيان الأزهـــــــر والمثقفـين عن منظومة الحريات الاساسية

2012-01-11T02:53:00.002+02:00

(تنشر المدونة هذا البيان المهم بغرض التوثيق. البيان من موقع الأزهر)

---------------------------------------------------------

بيان الأزهـــــــر والمثقفـين عن منظومة الحريات الاساسية

10 يناير, 2012

يتطلع المصريون، والأمة العربية والإسلامية، بعد ثورات التحرير التي أطلقت الحريات، وأَذكَت رُوح النّهضة الشاملة لدى مختلف الفئات، إلى علماء الأمّة ومفكِّريها المثقفين، كَي يحددوا العلاقة بين المبادئ الكلية للشريعة الإسلامية السمحاء ومنظومة الحريّات الأساسية التي أجمعت عليها المواثيق الدّولية، وأسفرت عنها التجربة الحضارية للشعب المصري، تأصيلًا لأسُسِها، وتأكيدًا لثوابتها، وتحديدًا لشروطها التي تحمى حركة التطور وتفتح آفاق المستقبل. وهي حرية العقيدة وحرية الرأي والتعبير، وحرية البحث العلمي، وحرية الإبداع الأدبي والفني، على أساس ثابت من رعاية مقاصد الشريعة الغراء، وإدراك روح التشريع الدستوري الحديث، ومقتضيات التقدم المعرفي الإنساني، بما يجعل من الطاقة الرّوحية للأمّة وقودا للنهضة، وحافزًا للتقدم، وسبيلًا للرُّقىّ المادي والمعنويّ، في جهد موصول يتسق فيه الخطاب الثقافي الرشيد مع الخطاب الديني المستنير، ويتآلفان معًا في نسق مستقبلي مُثمِر، تتحد فيه الأهداف والغايات التي يتوافق عليها الجميع.

ومن هنا فإن مجموعة العلماء الأزهريين والمثقّفين المصريّين الذين أصدروا وثيقة الأزهر الأولى برعاية من الأزهر الشريف، وأَتبعوها ببيانِ دَعْمِ حراك الشعوب العربية الشقيقة نحو الحرية والديموقراطية، - قد واصلوا نشاطهم وتدارسوا فيما بينهم القواسم الفكرية المشتركة في منظومة الحريات والحقوق الإنسانية، وانتهوا إلى إقرار جملةٍ من المبادئ والضّوابط الحاكمة لهذه الحريات، انطلاقًا من متطلبات اللحظة التاريخية الراهنة، وحفاظًا على جوهر التوافق المجتمعي، ومراعاة للصالح العام في مرحلة التحول الديموقراطي، حتى تنتقل الأمّة إلى بناء مؤسساتها الدّستورية بسلامٍ واعتدال وتوفيقٍ من الله تعالى.

وبما لا يسمح بانتشار بعض الدعوات المغرضة، التي تتذرع بحجة الدعوة إلى الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر للتدخل في الحريات العامة والخاصة الأمر الذي لا يتناسب مع التطور الحضاري والاجتماعي لمصر الحديثة، في الوقت الذي تحتاج فيه البلاد إلى وحدة الكلمة والفهم الوسطي الصحيح للدين والذي هو رسالة الأزهر الدينية ومسؤوليته نحو المجتمع والوطن.

أولاً : حـــريّة العقيدة:

تُعتَبر حريّةُ العقيدة ،وما يرتبط بها من حقِّ المواطنة الكاملة للجميع، القائم على المساوة التامة في الحقوق والواجبات حجرَ الزّاوية فى البناء المجتمعي الحديث، وهي مكفولةٌ بثوابت النصوص الدِّينية القطعيّة وصريح الأصول الدستورية والقانونية، إذ يقول المولى عز وجل ] لاَ إِكْرَاهَ فِي الدِّينِ قَد تَّبَيَّنَ الرُّشْدُ مِنَ الْغَيِّ [ ويقول : ] فَمَنْ شَاءَ فَلْيُؤْمِنْ وَمَنْ شَاءَ فَلْيَكْفُرْ [ ، ويترتّب على ذلك تجريم أي مظهر للإكراه في الدين، أو الاضطهاد أو التمييز بسَبَبِه، فلكلِّ فردٍ في المجتمع أن يعتنق من الأفكار ما يشاء، دون أن يمس حقّ المجتمع في الحفاظ على العقائد السماوية، فللأديان الإلهية الثلاثة قداستها، وللأفراد حريّة إقامة شعائرها دون عدوان على مشاعر بعضهم أو مساس بحرمتها قولاً أو فعلاً ودون إخلال بالنظام العام .

ولما كان الوطن العربي مهبطَ الوَحي السماوي وحاضن الأديان الإلهية – كان أشدّ التزاما برعاية قداستها واحترام شعائرها وصيانة حقوق المؤمنين بها في حرية وكرامة وإخاء .

ويترتّب على حـــق حرية الاعتقاد التسليم بمشروعية التعدد ورعاية حق الاختلاف ووجوب مراعاة كل مواطن مشاعر الآخرين والمساواة بينهم على أساسٍ متينٍ من المواطنة والشراكة وتكافؤ الفرص في جميع الحقوق والواجبات .

كما يترتب أيضًا على احترام حرية الاعتقاد رفض نزعات الإقصاء والتكفير، ورفض التوجهات التي تدين عقائد الآخرين ومحاولات التفتيش في ضمائر المؤمنين بهذه العقائد، بناء على ما استقرَّ من نظم دستورية بل بناء على ما استقر – قبل ذلك - بين علماء المسلمين من أحكام صريحة قاطعة قرّرتها الشريعة السمحاء في الأثر النبوي الشريف : ( هلا شققتَ عن قلبه) والتي قررها إمام أهل المدينة المنورة الإمام مالك والأئمة الأخرون بقوله : " إذا صدر قول من قائل يحتمل الكفر من مئة وجه ويحتمل الإيمان من وجه واحد، حُمِلَ على الإيمان ولا يجوز حَمْلُه على الكفر " وقد أعلى أئمة الاجتهاد والتشريع من شأن العقل فى الإسلام، وتركوا لنا قاعدتهم الذهبية التي تقرر أنه : " إذا تعارض العقل والنقل قُدَّم العقل وأُوِّل النقل " تغليباً للمصلحة، المعتبرة وإعمالاً لمقاصد الشريعة .

ثانياً: حرية الرأي والتعبير:

حرية الرأي هي أم الحريات كلها، وتتجلى في التعبير عن الرأي تعبيرًا حرًّا بمختلف وسائل التعبير من كتابة وخطابة وإنتاج فني وتواصل رقمي، وهي مظهر الحريات الاجتماعية التي تتجاوز الأفراد لتشمل غيرهم مثل تكوين الأحزاب ومنظمات المجتمع المدني، كما تشمل حرية الصحافة والإعلام المسموع والمرئي والرقمي، وحرية الحصول على المعلومات اللازمة لإبداء الرأي، ولابد أن تكون مكفولة بالنصوص الدستورية لتسمو على القوانين العادية القابلة للتغيير. وقد استقرت المحكمة الدستورية العليا في مصر على توسيع مفهوم حرية التعبير ليشمل النّقد البنَّاء ولوكان حاد العبارة ونصت على أنه " لا يجوز أن تكون حرية التعبير في القضايا العامة مقيدة بعدم التجاوز، بل يتعين التسامح فيها" لكن من الضروري أن ننبه إلى وجوب احترام عقائد الأديان الإلهية الثلاثة وشعائرها لما في ذلك من خطورة على النسيج الوطني والأمن القومي. فليس من حق أحد أن يثير الفتن الطائفية أو النعرات المذهبية باسم حرية التعبير، وإن كان حق الاجتهاد بالرأي العلمي المقترن بالدليل، وفي الأوساط المتخصصة، والبعيد عن الإثارة مكفولاً كما سبق القول في حرية البحث العلمي .

ويعلن المجتمعون أن حرية الرأي والتعبير هي المظهر الحقيقي للديموقراطية، وينادون بتنشئة الأجيال الجديدة وتربيتها على ثقافة الحرية وحق الاختلاف واحترام الآخرين، ويهيبون بالعاملين في مجال الخطاب الديني والثقافي والسياسي في وسائل الإعلام مراعاة هذا البعد المهم في ممارساتهم، وتوخي الحكمة في تكوين رأي عام يتسم بالتسامح وسعة الأفق ويحتكم للحوار ونبذ التعصب، وينبغي لتحقيق ذلك استحضار التقاليد الحضارية للفكر الإسلامي السمح الذي كان يقـــول فيه أكابر أئمة الاجتهاد: "رأيي صواب يحتمل الخطأ ورأي غيري خطأ يحتمل الصواب" ومن ثم فلا سبيل لتحصين حرية الرأي سوى مقارعة الحجة بالحجة طبقًا لآداب الحــــوار، وما اســـتـقرت عليه الأعراف الحضارية في المجتمعات الراقيــة .

ثالثاً :حرية البحث العلمي:

يُعَدُّ البحث العلميّ الجادّ في العلوم الإنسانية والطبيعية والرياضيــة وغــيرها، قاطرة التقدم البشري، ووسيلة اكتشاف سنن الكون ومعرفة قوانينه لتسخيرها لخير الإنسانية، ولا يمكن لهذا البحث أن يتم ويؤتي ثماره النظرية والتطبيقية دون تكريس طاقة الأمّة له وحشد إمكاناتها من أجله. ولقد أفاضت النصوص القرآنية الكريمة في الحث على النظر والتفكر والاستنباط والقياس والتأمل في الظواهر الكونية والإنسانية لاكتشاف سننها وقوانينها، ومهدت الطريق لأكبر نهضة علمية في تاريخ الشرق، نزلت إلى الواقع وأسعدت الإنسان شرقاً وغرباً، وقادها علماء الإســـلام ونقلوا شعلتها لتضيء عصر النهضة الغربية كما هو معروف وثابت. وإذا كان التفكير في عمومه فريضة إسلامية في مختلف المعارف والفنون كما يقول المجتهدون فإن البحث العلمي النظري والتجريبي هو أداة هذا الفكر . وأهم شروطه أن تمتلك المؤسسات البحثية والعلماء المتخصصون حـــرية أكاديمية تامة في إجراء التجارب وفرض الفروض والاحتمالات واختبارها بالمعايير العلمية الدقيقة، ومن حق هذه المؤسسات أن تمتلك الخيال الخلَّاق والخبرة الكفيلة بالوصول إلى نتائج جديدة تضيف للمعرفة الإنسانية، لا يوجههم في ذلك إلا أخلاقيات العلم ومناهجه وثوابته، وقد كان كبار العلماء المسلمين مثل الرازي وابن الهيثم وابن النفيس وغيرهم أقطاب المعرفة العلمية وروادها في الشرق والغرب قرونًا عديدة، وآن الأوان للأمة العربية والإسلامية أن تعود إلى سباق القوة وتدخل عصر المعرفة، فقد أصبح العلم مصدر القوة العسكرية والاقتصادية وسبب التقدم والتنمية والرخاء، وأصبح البحث العلمي الحر مناط نهضة التعليم وسيادة الفكر العلمي وازدهار مراكز الانتاج إذ تخصص لها الميزانيات الضخمة، وتتشكل لها فرق العمل وتُقترح لها المشروعات الكبرى، وكل ذلك مما يتطلب ضمان أعلى سقف للبحث العلمي والإنساني . وقد أوشك الغرب أن يقبض بيديه على كل تقدم علمي وأن يحتكر مسيرة العلم لولا نهضة اليابان والصين والهند وجنــوب شرقي آسيا التي قدمت نماذج مضيئة لقدرة الشرق على كسر هذا الاحتكار، ولدخول عصر العلم والمعرفة من أوسع الأبواب، وقد آن الأوان ليدخل المصــريون والعرب والمسلمون ساحة المنافسة العلمية والحضارية، ولديهم ما يؤهلهم من الطاقات الروحية والمادية والبشرية وغيرها من شروط التقدم في عالم لا يحترم الضعفاء والمتخلفين .

رابعًا: حرية الإبداع الأدبي والفني :

ينقسمُ الإبداع إلى إبداع علمي يتصل بالبحث العلمي كما سبق، وإبداع أدبي وفني يتمثل في أجنــاس الأدب المختلفة من شعر غنائي ودرامي، وسرد قصصي وروائي، ومسرح وسير ذاتية وفنون بصرية تشكيلية، وفنون سينمائية وتليفزيونية وموسيقية، وأشكال أخرى مستحدثة في كل هذه الفروع.

والآداب والفنون في جملتها تستهدف تنمية الوعي بالواقع، وتنشيط الخيال، وترقية الإحساس الجمالي وتثقيف الحواس الإنسانية وتوسيع مداركها وتعميق خبرة الإنسان بالحياة والمجتمع، كما تقوم بنقـــد المجتمع أحيانًا والاستشراف لما هو أرقى وأفضل منه، وكلها وظائف سامية تؤدي في حقيقة الأمر إلى إثراء اللغة والثقافة وتنشيط الخيال وتنمية الفكر، مع مراعاة القيم الدينية العليا والفضائل الأخلاقية .

ولقد تميزت اللغة العربية بثرائها الأدبي وبلاغتها المشهودة، حتى جــاء القرآن الكريم في الذروة من البلاغة والإعجاز، فزاد من جمالها وأبرز عبقريتها، وتغذَّت منه فنون الشعر والنثر والحكمة، وانطلقت مواهب الشعراء والكتّاب - من جميع الأجناس التي دانت بالإسلام ونطقت بالعربية - تبدع في جميع الفنون بحرية على مر العصور دون حرج، بل إن كثيرًا من العلماء القائمين على الثقافة العربية والإسلامية من شيوخ وأئمة كانوا هم من رواة الشعر والقصص بجميع أشكاله، على أن القاعدة الأساسية التي تحكم حدود حرية الإبداع هي قابلية المجتمع من ناحية، وقدرته على استيعاب عناصر التر اث والتجديد في الإبداع الأدبي والفني من ناحية أخرى، وعدم التعرض لها ما لم تمس المشاعر الدينية أو القيم الأخلاقية المستقرة، ويظل الإبداع الأدبي والفني من أهم مظاهر ازدهار منظومة الحريات الأساسية وأشدها فعالية في تحريك وعي المجتمع وإثراء وجدانه، وكلما ترسخت الحرية الرشيدة كان ذلك دليلًا على تحضره، فالآداب والفنون مرآة لضمائر المجتمعات وتعبير صادق عن ثوابتهم ومتغيراتهم، وتعرض صورة ناضرة لطموحاتهم في مستقبل أفضل، والله الموفق لما فيه الخير والسداد .

Al Azhar's "Basic Freedoms Document", and the Mufti's Interview

2012-01-11T02:13:00.000+02:00

Al Azhar, under the leadership of Grand Sheikh Ahmad Al Tayyib, has issued a "Basic Freedoms Document", as part of an effort to maintain a moderate approach and interpretation of religion in Egypt, and ahead of what may turn out to be a very difficult constitutional battle with regards to civil liberties, with Islamist parties dominating more than 60-65% of parliament. AMAY describes the document a bit:

The document lists freedom of belief, opinion, expression, scientific research, and art and literary creativity, which Tayyeb said reflect Al-Azhar’s vision for society.

At a news conference on Tuesday, Tayyeb said that all citizens have the right to freedom of belief, and that all citizens must take into account the feelings of others. He added that equality must be based on a solid foundation of citizenship, partnership, equal opportunity, rights and duties.

He stressed that freedom of belief goes against tendencies to label people as infidels, the condemnation of beliefs, and a propensity to doubt the intentions of the faithful.

Tayyeb said the document included freedoms of opinion and expression, and that such freedoms should apply to the media, as well as to political parties and civil society organizations.

The document also guarantees the right to obtain the information necessary to express an opinion, while respecting the beliefs and rituals of the three Abrahamic faiths (Islam, Christianity, and Judaism). Tayyeb said this was necessary to preserve the nation’s fabric and national security, as well as to prevent sectarian strife.

The Grand Sheikh also stressed the importance of artistic freedom, which he said also allows for constructive criticism of society, while taking into account ethical values and religious sensitivities

Later on, AMAY publishes an interview with the Mufti, Dr. Ali Gum'aa. There are a few interesting quotes, as AMAY reports them, that caught my attention:

- "Egypt was a liberal state governed by a democratic system, all with the approval of the Scientists of Muslims."

- "The principles of liberal democracy that aim to promote freedom and human dignity are part of the foundation of Islam's Universalism."

- "Islam aims to promote freedom, human dignity and social justice."

He also went to say that nothing religiously forbids a woman from becoming an official source of Fatwa, and that Men & women have same rights & responsibilities. He also said that the Expression 'Civil State' does not contradict Islam, but rather is in accordance with it.

I really have nothing to say. Just wanted to post these excerpts.

(Don't look at me like that. I deserve a vacation, okay?!)

Highlights Of Ali El Selmi's Democratic Transition Plan

2012-01-11T01:48:00.001+02:00

While the entire government of Essam Sharaf had experienced quite a dramatic fall-from-grace, one particular man, other than Sharaf himself, had a lion's share of such a fall. That man, of course, was deputy PM and Al-Wafd politician Dr. Ali El-Selmi, architect of what improperly had come to be referred to as "El-Selmi's Document", a set of guidelines for the next Egyptian constitution that were supposed to be agreed upon by major political forces and set as supra-constitutional entrenched clauses and principles. That project, of course, was slaughtered, and along with it much of Ali El-Selmi's political profile as well.

But other than the (in)famous document, El-Selmi had another profound job, embedded into his uniquely long governmental title, and that was to oversee the country's "democratic transition". Yesterday, AMAY published a copy of El-Selmi's plan for "The Democratic Transition And Achievement Of The Goals Of The Revolution." We almost couldn't have asked for a better title for the document.

What was interesting about El-Selmi's plan, as AMAY puts it as well, was that he also put significant emphasis on closing many loopholes from which the remnants of the Mubarak Regime, whether physically on in political mentality, could possibly leak through. It was, well, a significantly ambitious plan to say the least.

The vision carried in the plan was divided into four quasi-consecutive phases: "Leaving The Mubarak State"; "Restoring Normal Conditions"; "Setting The Infrastructure For The New Democratic System"; "Entering The Democratic System." The plan itself is quite long, and here I merely present the major points as I understood them from AMAY's presentation.

As you read on, remember that this was drafted pretty much right after the revolution. The plan follows a very logical progression of ideas, as you would expect in the case of a country coming out of a revolution. There are, of course, certain points which might not win the agreement of everyone.

A) Highlights include of the first phase, very properly titled "Leaving the Mubarak State", included:

- Completing the census of those who lost their lives, were injured or deemed lost during the revolution, while honouring and compensating their families.

- Immediate release of all political prisoners, and the review of all those tried in extraordinary courts as well as a review of all prisons.

- Restructuring the Interior Ministry, disbanding the former State Security agency, and prosecuting any members involved in illegal activity.

- Forming an independent judiciary committee to investigate all cases of political corruption, electoral fraud, and refer all proven cases to prosecution. Also, removing all local governors, Governorate Secretary-Generals, Local Council heads, and choosing/electing others.

- Reviewing all government oversight agencies, while removing all elements and leadership proven to have worked against professional ethics in collaboration with the previous regime. A special judiciary committee will review the performance of Central Accounting Agency.

- An immediate review of all of Egypt's international gas, oil and privatisation contracts, with investigations into any possible corruption.

- Prosecutor-General to be appointed by High Judiciary Council, who would also be in charge of Judicial Inspection instead of the Ministry Of Justice.

- State Radio & Television would be eventually transformed into a BBC-like independent entity, with its leadership chosen through a different methodology, whether through internal elections or otherwise. State Newspapers would be purged of all proven-as-corrupt leadership and any influential individuals affiliated with the former regime, while eventually removing them from State Control through, for example, turning them into Limited Liability Companies or cooperatives or any other form of ownership.

- Allowing all professional unions to manage, restructure and reorganise themselves through internal and transparent means, away from State interference. Calling for new student body elections.

- Activating the law for the prosecution and trial of ministers and governmental servants for unlawful earnings, and having any such cases investigated and prosecuted.

B) Highlights of the Second Phase, "Restoring Normal Conditions", include:

- Restoring Security, and upholding the fair rule of law. A national reconciliation between citizens and the police, while dealing with any security personnel who were involved in the violence during the revolution.

- Fixing and rehabilitating any governmental agencies and units that were physically damaged during the revolution, while also similarly helping private entities and enterprises that experienced any damage as well. Also, individual citizens may be compensated.

- Injecting a financial stream into the system that would help cushion the results of recently increased unemployment since the revolution, while in no way placing any blame on the revolution. An independent economic judiciary committee to study demand by groups of citizens with particular categorical demands, who experienced economic hardship and maltreatment during the Mubarak days.

- Setting the minimum national wage, and maximum governmental wage.

- Reviewing governmental spending, and reviewing subsidies in particular, all in search of spending cuts. Reviewing the tax code and all forms of special taxation (e.g. Capital gains taxes, taxes on advertisements, etc...) and searching for methods to increase governmental resources.

- Temporary limitation of certain imports with national equivalents, while encouraging national sources to produce such equivalents. Review of Tariffs in accordance with WTO laws, as well as a review of export subsidies.

C) Highlights of the Third Phase, "Setting The Infrastructure For The New Democratic System", include:

- The Constitutional Principles Document, which basically aimed to state all the consensual and the liberal principles and clauses from the 1971 constitution, add a few others in the same vein. Document began as a guideline charter, then, as you know, underwent an attempt at becoming a legally-binding one.

- Setting the guidelines for the Constitutional Assembly that would write the constitution, to ensure wide representation of different entities in society, including professional, cultural and artistic, religious, social, scientific, and other entities.

- Ensuring all debate in the parliament and the constitutional Assembly would be public

- There were also calls for new or streamlined and liberalised legislation covering the construction of houses of worship, creation of political parties. practice of political rights, election law, laws governing parliament, laws covering the judiciary, laws on the freedom of media and newspapers, having elections take place using the national ID card rather than old system with electoral lists and special electoral cards, usage of IT in the development of the electoral process, and more.

D) Finally, the fourth phase, "Entering The Democratic System"

- Undergoing all the different necessary elections (Parliamentary, Presidential, etc...)

- Encouraging a national democratic culture through the encouragement of democratically-managed grassroots bodies in educational and student bodies, PTAs, apartment-owners unions in a building, unions, and more, as well as the encouragement of local dispute-resolution. There would also be a promotion of collective leadership styles as opposed to single-leader and pyramidical philosophies.

- Ensuring national dialogue and consensus over any issue of national importance, while promoting the usage of polling and public opinion methodologies to make sure state policies fulfill true needs of the citizens, and achieve them in the best possible way.

-----

Now, some of these targets have experienced one degree of attention or another, some still future-bound, some remain of uncertain future. But while I can indulge in long and tedious analysis, I would rather leave you with a very poignant comment by friend, who had just read the plan when he said:

"So, what happens now?"

حديثي في TEDxTanta- My TEDx Talk

2012-01-03T02:43:00.002+02:00

دعيت للتحدث في TEDxTanta عن أي موضوع أختاره، في إطار الحديث العام عن التنمية الذاتية. و إخترت أن أتحدث عن مشروع كتاب أعمل عليه من فترة، و هو تجميع لأهم الدروس الذي يتعلمها البشر في حياتهم، و البحث من خلال ذلك أيضا عن الدرس الأوحد الأهم. شكرا جدا للمشاهدة.

و أشكرهم بالطبع على دعوتي لإلقاء هذا الحديث. أتمنى أن أنتهي من الكتاب قبل شهر إبريل.

و أرجو أيضا معذرتي. كان هذا حديثي الأول، و كنت مريضا الى حد ما في هذا اليوم.

A couple of months ago I was invited to speak in TEDxTanta about any topic of my choosing, as long as it fit within the topic of "Discovering Potential". I chose to speak about a book project I have been working on for a while, which consists of interviewing people and researching to quantitatively and qualitatively find the most important lessons that any person could hope to learn in one's own lifetime, and in doing so also figuring the most important single lesson one could ever possibly learn. I hope to finish the book before April.

And cut my some slack. This was my first talk, and I was really sick!

The Best Of The Arab Blogosphere

2012-01-03T02:43:00.000+02:00

In an odd and surprising turn of events, yours truly was selected in Open Democracy's "Best Of The Blogs." Other than that being wonderful news in itself, I am even more thrilled by my company, which includes names such as Jadaliyya and Arabist.

Check out the list

Thank you all for reading my blog and following my tweets. It is a blessing for a person to have her or his voice be heard.

Egypt's Liberals And The Elections

2012-01-03T02:35:00.002+02:00

I have written a bit of a lengthy essay on why the liberals in Egypt haven't done so well in the first and second phases of the nation's first free parliamentary elections. As of the time of writing of this piece, the third phase hasn't taken place yet. The piece was published both in Ahram Online and in Jadaliyya.

Epic Egyptian 1

2012-01-03T02:04:00.000+02:00

The imagery from the Egyptian Revolution and subsequent protests have been simply beyond remarkable, beyond inspiring. Certain images have gained an historical and iconic status, while others have somehow slid under the radar, either overshadowed by more featured imagery, or simply lost in the massive flow of photography from the never ending events in Egypt and the Arab world.

It is what that thought that I am starting a new blog series, one that I have been toying with in my mind for quite a while. In the same line of Epic Libyan, I am starting the "Epic Egyptian". Generally, a series of photographs that represent exactly just that: An Epic Egyptian. Each post will typically contain 1-3 images, with this inaugural one the more populous exception, and I am beginning now with perhaps some of the most iconic photographs that inspired me the entire idea. If you think of any pictures that I should feature, please send them to me via Twitter or through a comment on this blogpost or any Epic Egyptian blogpost. Enjoy!

Click on the pics for higher resolution.

And read the disclaimer at the end!

Priceless take. Another protester throwing a teargas canister away.

One of the most iconic images from the revolution. Period.

A picture that served as inspiration for many women in particular, many Egyptians in general.

January 28th. What a day.

No description needed.

Even through a revolution, you should always take time to relax and read.

February 11th. Famous image. Protester climbs tank, raises flag in celebration of victory.

Egyptian Protesters get high on teargas. Literally.

Perhaps the most famous Epic Egyptian out there.

Protester throwing teargas canister away.

In Tahrir, you need to improvise to protect yourself.

Protester on January 28th raising Egyptian flag despite being attacked by a water cannon.

One of the most iconic images from the revolution.

Disclaimer: These pictures are in no way a call for people to put themselves needlessly in harms way, nor are they a call to violence of any kind. They are only a celebration of people who reacted with courage when they absolutely had to. You can find the rest of the Epic Egyptian posts by clicking on the label "Epic Egyptian".

رأيي حول ما يسمى ب"مخطط تقسيم مصر"ـ

2011-12-27T13:25:00.003+02:00

إنتشرت منذ سنوات نظريات عديدة حول يسمى "بمخطط تقسيم مصر"، و أغلبها روايات مرعبة شديدة الرعب تجادل أن جهة ما (كالعادة، المؤامرة تقودها أي من قطر أو إيران أو أمريكا أو إسرائيل، و ربما مجتمعين معا بصورة مذهلة) تحاول أن تقوم بتقسيم مصر الى دولتين أو دويلات متعددة. و للأسف، فقد تبنى بعض الإعلاميين هذه النظرية و أعطى لها ثقلا و حجما لا أرى أنها تستحقه. بل و قام البعض منهم بالإستشهاد بإتفاقية عمرها قرنا تقريبا، و هي إتفاقية سايكس - بيكو بين المملكة المتحدة و فرنسا عام ١٩١٦، التي كان الهدف منها الإتفاق حول شكل و حكم الدويلات المكونة للإمبراطورية العثمانية بعد الإنهيار المتوقع لها بعد الحرب العالمية الأولى، كدليل على (إمكانية) وجود إتفاقيات شبيهة الآن تخص مصر تحديدا. و إستشهد البعض منهم أيضا بمقالات و كتب لناس أغلبها مغمور و تعتمد أيضا على معلومات الكثير منها عادة ما يكون مغلوطا. و يقوم البعض منهم بالإضافة الى ذلك بالإستشهاد بتفكك الإتحاد السوفيتي و يوغوسلافيا و تشيكوسلوفاكيا و السودان على سبيل المثال، ذاهبا إلى أن التفكك و التقسيم شيء واقعي و يحدث. و لكن، من وجهة نظري، هناك مشاكل عديدة في هذه النظرية.

أولا، أغلب الدول التي تم تقسيمها كانت بالأساس دولا منفصلة أو كيانات سياسية مستقلة ثم إتحدت إختيارياً أو تحت ضغوط حربية أو سياسية أو إستراتيجية، و العديد منهم لم يمر على إتحاده أكثر من مائة الى مئتي عام قبل إنفصالهم، بينما مصر هي دولة مركزية موحدة منذ آلاف السنوات.

ثانيا، هذه الدول تتكون عادة من تكوينات سكانية مختلفة بصورة جذرية، سواء على المستوى العرقي أو اللغوي أو الديني أو ما غيرهم. و هذه التكوينات تكون عادة متمركزة في أماكن جغرافية محددة و ممتدة و تنتهي بحدود الدولة بحيث يسهل فصلها عن بقية الدولة دون أن تكون الدولة الوليدة دولة حبيسة. ففي السودان مثلا، تركز في الشمال السكان العرب المسلمين، بينما تركز في الجنوب السكان الأفارقة الذين يتحدثون الإنجليزية و يدينون بالمسيحية و الأرواحية، و بالتالي فقد كان الإنفصال سهلا و مباشرا. و أما في حالة مصر، فلا يوجد أي من ذلك. فالشعب كله تقريبا من عرق واحد و أغلبه من فرقة واحدة من نفس الديانة، و المسيحييون كذلك أغلبهم من فرقة مسيحية واحدة، و كليهما منتشر في جميع أرجاء الدولة بصفة عامة، و بالرغم من كل المشاكل الطائفية التي حدثت و القضايا الحالية إلا أن العلاقات بين المسلمين و المسيحيين هي مستقرة.

ثالثا، في العديد من هذه الحالات لم يكن الإنفصال بالأساس نتيجة لمؤامرة بقدر ما كان نتيجة لأسباب موجودة على أرض الواقع، ولو كانت هناك مؤامرة فهذه المؤامرة قد أسرعت فقط من أمر كان لا مفر منه فيما يبدو. ففي السودان كانت الحرب الأهلية ثم الإنفصال إحدى أسبابهم الرئيسية سوء تعامل الشمال مع الجنوب و إدارته لشئونه على مدى سنوات في نواحي عديدة، و إنفصلت مصر عن سوريا عام ١٩٦١ لأسباب عديدة كان أحد أهم أسبابها أيضا سوء إدارة مصر لعملية الإندماج، و إنفصلت يوغوسلافيا بسبب عرقياتها المتعددة و دياناتها المختلفة و تركُز أغلبها في مناطق جغرافية متلاصقة و عدم قدرة الدولة الإتحادية على إيجاد صيغة حكم إتفاقية بعد وفاة الزعيم الوحدوي جوزيف تيتو. و نفس الشيء تقريبا حدث في إنهيار الإتحاد السوفيتي، بالإضافة الى مشاكل عديدة أخرى مثل قمع موسكو للدول التي كانت مكونة للإتحاد السوفيتي، و رغبة كل دولة منها في تحديد مصيرها بعيدا عن سيطرة روسيا، و إنهيار الشيوعية ذاتها.

رابعا، الدولة المصرية دولة تكاملية. فالشمال يمثل العصب المادي و الإستثماري للدولة، و الصعيد و الدلتا العصب الزراعي، على سبيل المثال، و هناك إعتماد مشترك حيوي لا غنى عنه بين أقطار الدولة.

إذا، فحتى ولو كانت هناك مؤامرة من هذا النوع، فلا توجد مقومات تقسيم الدولة في مصر. و لكن هذا لا يعني أنه ربما لا يوجد بالفعل مؤامرات لإضعاف مصر بطرق متعددة أو التأثير عليها أيديولوجياً من جهات مختلفة. و لكن حان الوقت للإلتفات الى التحديات الأمنية و الإقتصادية و الإجتماعية الملحة و العديدة التي تواجه البلاد الآن، بعيدا عن مؤامرات لا داعي للخوف منها بهذا القدر. هذه وجهة نظري، و ربما أكون مخطئا.

Ahmed Shafik, Rolex Model?

2011-12-27T01:39:00.000+02:00

Well, today this picture surfaced on Twitter (thanks to Karim Abdeldayem for sharing it with me) of former Egypt PM, and current Presidential Candidate, Ahmed Shafik in what appeared to be a (horribly timed!) Rolex ad. It still seemed "somehow" possible and plausible, design looking acceptable, until I read the world's greatest caption, on the upper left side. "Cat fights is his favourite sport", "Underwater photographer." At that moment, my entire being was dying for this to be true.

Then, another one surfaced (thanks to Reem for sharing it), and it was clear this whole thing was quite a funny hoax. Here's a whole different branding strategy and marketing approach, with Shafik appearing to appeal to the wider masses. This time, cheap local tea brand "Al Arousa Tea".

Finally, Maha Bahnassy sent me a link with to original picture. Apparently, it's a photography studio called "Positive Image" (oh, the irony).

I wonder if these two products are the only ones we'll be seeing...

لماذا أرفض النشر على تويتر لأرقام تليفونات وعناوين الشخصيات التي نعاديها

2011-12-26T23:23:00.000+02:00

بدأ البعض في نشر أرقام موبايلات و عناوين على تويتر تخص بعض الشخصيات التي هناك إتجاها ما لمعاداتها أو كراهيتها. و هنا أنا لا أتحدث عمن ينشر أرقام أو عناوين شخص إرتكب جريمة يعاقب عليها القانون، و إن كنت ضد هذا أيضا، و لكنني أخص بالذكر من ينشر أرقام شخصيات مثل توفيق عكاشة أومن شابهه، و هي شخصيات يتم إزعاجها أو ملاحقتها بسبب ما تقول أو تكتبه من أراء.

هل يستحق بعض هذه الشخصيات كل ما يمكن ان تلقاه من إزعاج؟ نعم. بعضها يستحق ذلك. بل و أكثر من ذلك أيضا.

و لكن المشكلة هي: ما تقبله على غيرك لابد أن تقبله على نفسك، و لابد من معرفة النتائج البعيدة و البعيدة لكل قرار.

١- إذا سمحنا أنه من المقبول أن يتم ملاحقة شخصا ما بسبب أراءه، مهما كانت متخلفة، فأنت تقبل بذلك على نفسك و غيرك. و لا تقل أنك "لست مثلهم"، بالرغم من رجاحة هذه المقولة.

٢- كما تثير غضبك أراء البعض، فالبعض تثير أراءك و من يمثلها غضبه بصورة أكبر. فأراء الإشتراكي تثير ذعر البعض لأنه يرى فيها تدميرا للإقتصاد و الحريات، و أراء الليبرالي تمثل كفرا بيناً للبعض، و أراء بعض المفكرين الدينيين تثير رعبا للبعض، و أراء بعض الثوريين تمثل تدميرا للدولة لابد من إيقافه لبعض من لا يدعم الثورة كليا، و أراء بعض الإعلاميين الذين لا يخافون من نقد الدولة و رموزها تمثل "تهييجا مدمرا، و تأمرا ضد الدولة و محاولة لهدمها" للبعض من الشعب، و غير ذلك.

٣- و بالتالي، فإذا أعطيت نفسك الحق في ملاحقة و إزعاج البعض، بالرغم من إستحقاق العديد منهم لذلك، فأنت تعطي الحق لكل مجموعة ممن هم في الفقرة السابقة أن تكرر نفس التصرف في كل من يمثل ما تكرهه من أفكار و تصرفات.

٤- عندما تنشر عناوين هؤلاء، فأنت أيضا تعرض أهلهم و جيرانها، و هم ليس لهم علاقة بأسباب الغضب من الشخصية المقصودة، للخطر. فقد يأخذ شخصا ما هذه العناوين و يتصرف تصرفا مبالغ فيه، فيؤذي بذلك بصورة مباشرة أو غير مباشرة أشخاصا ليس لهم أي ذنب.

٥- و إذا حدثت حادثة واحدة مؤسفة لشخص برئ هو أحد جيران أو أهل الشخصية المقصودة، أو حتى الشخصية المقصودة ذاتها، فسيتم إستغلالها لتشويه الثورة و مؤيديها إعلاميا بصورة قذرة، و سيقال أنهم كانوا السبب في ذلك.

٦- و فوق ذلك كله، فالنتيجة أساسا ستكون عكسية. سيكولوجياً، ستزيد هذه الملاحقات القناعات المريضة و المتخلفة لهذه الشخصيات قوة و ترسخا، و ستعطيهم شعورا بالأهمية و "بالمهمة و الهدف". و أيضا سيغير رقم هاتفه في نهاية الأمر بمنتهى البساطة.

٧- هناك طرق مشروعة و مقبولة للتصدي لمثل هذه الشخصيات و أفكارهم. مثلا، في حالة الشخصيات الإعلامية المستفزة، فيمكن الرد عليهم إعلاميا، و صناعة فيديوهات موجهة ضدهم و ضد أفكارهم، و يمكن الإتصال ببرامجهم و إحراجهم على الهواء، و يمكن كتابة مقالات و تدوينات ضدهم، و وقفات سلمية إعتراضية، و كتابة خطابات إحتجاجية للقناة أو الجريدة، و حتى التقدم ببلاغ رسمي ضدهم بالدليل، و ما غير ذلك.

٨- هذا رأيي، و راجعت نفسي فيه كثيرا و "عصرت على نفسي ليمونة" و أنا أكتبه لأن "حتى الحق خسارة في الناس دي"، و لكن في نهاية الأمر كان لابد من قول ما أرى انه يصح و أنه الحق.

نص قرار إنشاء المجلس الاستشاري 283/2011

2011-12-08T20:59:00.000+02:00

نص قرار إنشاء المجلس الاستشاري

أصدر المشير حسين طنطاوي القائد العام رئيس المجلس الاعلي للقوات المسلحة القرار رقم (283 ) لسنة 2011 بتشكيل المجلس الاستشاري وتحديد اختصاصاته كالاتي:

قرار رئيس المجلس الاعلى للقوات المسلحة رقم 283 لسنة 2011 رئيس المجلس الاعلى للقوات المسلحة بعد الاطلاع على الاعلان الدستورى الصادر فى 13 من فبراير سنة 2011، وعلي الاعلان الدستوري الصادر في 30 مارس لسنة 2011 ، ونظرا لما تقتضيه المصلحة العامة والظروف الدقيقة المحيطة بالعمل الوطنى، قرر:

(المادة الاولى)

ينشأ مجلس استشارى يعاون المجلس الاعلى للقوات المسلحة خلال ادارته لشئون البلاد فى المدة الباقية من المرحلة الانتقالية حتى اتمام انتخاب رئيس الجمهورية، ويكون مقره فى مدينة القاهرة.

(المادة الثانية)

يشكل المجلس من السادة الاتية أسماؤهم بعد (الترتيب أبجديا) :

المهندس ابو العلا ماضى ابو العلا

السيد احمد خيرى ابو اليزيد

الدكتور احمد كمال ابو المجد

الدكتور السيد البدوى محمد شحاتة

الدكتور حسن السيد احمد نافعة

الدكتور حنا جرجس قلدس

السيد زياد محمد وفيق احمد على

السيد سامح محمد عاشور

السيد شريف محمد زهران

الدكتور عبدالعزيز محمد حجازى

السيد عبدالغفور محمد عبدالجواد (اشرف عبدالغفور)

الدكتور عصام محمد النظامى

السيد عماد الدين عبد الغفور عبدالغنى

السيد عمرو محمود موسى

السيد لبيب صلاح الدين السباعى

السيد محمد اسامة برهان

السيد محمد الدكتور عبدالله محمد المغازى

السيد محمد سلماوى محمد

الدكتور محمد سليم العوا

السيد محمد صلاح الدين فضل (صلاح فضل )

السيد محمد عبد المجيد سالم برغش

السيد محمد على الخولى

الدكتور محمد نور فرحات

الدكتور مصطفى كامل السيد

الدكتور معتز بالله محمد عبدالفتاح

الدكتورة منار محمد الشوربجى

السيد منصور محمد حسن

الدكتورة نادية محمود مصطفي

المهندس نجيب انسي ساويرس

الدكتورة نيفين عبدالمنعم مسعد

ويجوز للمجلس بأغلبية أعضائه اقتراح ضم اعضاء جدد لعضوية المجلس بالتشاور مع المجلس الاعلي للقوات المسلحة.

(المادة الثالثة)

يختص المجلس الاستشارى بابداء الرأى فيما يتعلق بشئون البلاد ويهم الرأى العام من قضايا أو أحداث أو أوضاع، كما يختص بإبداء الرأى فيما يلى :

1- ما يعرض عليه من المجلس الاعلى للقوات المسلحة من شئون البلاد، مشروعات القوانين والاتفاقيات الدولية الي أن يتم إنعقاد مجلسي الشعب والشوري. ويجب إبداء الرأي خلال أسبوع من تاريخ إرسال الموضوع إليه.

وللمجلس إقتراح ما يتراءى له من موضوعات او وسائل التعامل مع ما قد ينشأ من ازمات او أوضاع تمس المواطنين أيا كان مجالها.

(المادة الرابعة )

يختار المجلس الاستشارى بالانتخاب من بين أعضائه رئيسا له ونائبين للرئيس، ويرأس رئيس المجلس اجتماعاته، فإذا غاب الرئيس رأس الاجتماع أكبر النائبين سنا ثم اكبر الاعضاء سنا واذا حضر اجتماع المجلس رئيس المجلس الاعلى للقوات المسلحة أو نائبه كان له رئاسة الاجتماع.

ويجتمع المجلس مرة كل أسبوع على الاقل ويجوز دعوة المجلس للاجتماع كلما دعت الحاجة الي ذلك أو بناء على طلب ثلث الاعضاء أو طلب رئيس المجلس الاعلى للقوات المسلحة. كما يجوز للمجلس دعوة من يراه لحضور جلساته أو الاشتراك فيما قد يشكله من لجان دون ان يكون له حق التصويت، ويبلغ المجلس ما ينتهى اليه من رأى الى المجلس الاعلى للقوات المسلحة.

ويعقد المجلس الاستشارى اجتماعا مع المجلس الاعلى للقوات المسلحة مرة كل شهر وكلما دعت الحاجة الى ذلك .

(المادة الخامسة)

تشكل أمانة للمجلس الاستشارى يرأسها أمين عام من أعضاء المجلس يختار بالانتخاب من بينهم، ويندب لها عدد كاف من العاملين المدنيين بالدولة بقرار من رئيس مجلس الوزراء.

(المادة السادسة)

لا يتقاضى أعضاء المجلس أى مقابل مادى عن عملهم بالمجلس .

(المادة السابعة)

ينشر هذا القرار فى الجريدة الرسمية ويعمل به من اليوم التالى لتاريخ نشره.

المصدر: الشروق

Highlights Of The Decree Creating Egypt's Consultative Council

2011-12-08T20:27:00.001+02:00

SCAF has just issued decree 283 for the year 2011 on the creation of the "Consultative Council". This council was an attempt by SCAF to appease Tahrir's demands for a "National Salvation Government" head by Mohammed ElBaradei. The supposed compromise's idea was to create a council of technocrats and dignitaries that would assist the new cabinet of Prime Minister Kamal Al Ganzouri in its work, and also provide some de facto oversight in front of the public eye in the process. Nevertheless, Tahrir was neither pleased by the choice of Al Ganzouri as PM, nor expressive of any sentiment of support or interest with regards to the consultative council, with a popular belief among the protest movement that such council would serve as nothing more than lifeless décor.

The new decree sets the following terms for the council. This is both a translation and a paraphrasing at the same time, follows the same point-by-point structure of the decree, but takes some phrasing and summation liberties:

1- The Council is to assist SCAF during the transitional period, until a President is elected. The Council is to be based in Cairo.

2- The Council is composed of 30 individuals, including party heads & politicians, academics and dignitaries. Members include: Abul Ela Mady (head of Al Wasat Party), Al Sayyed Al Badawy (Head of Al Wafd Party), Dr. Hassan Naf'aa (prominent political scientist), Sameh Ashour (head of the lawyer's syndicate), Amr Moussa (former Foreign Minister, former Arab League Sec-Gen, and current possible Presidential Candidate), and businessman and co-founder of the Free Egyptians Party Naguib Sawiris. The council, using a majority vote and in consultation with SCAF, can add new members. (Note: The Muslim Brotherhood decided today not to join the council, some argue in protest of the SCAF meeting with foreign journalists a day before)

3- The Council is to provide an official opinion on issues presented to it by SCAF, including legislative proposals and possible international treaties, until the new Parliament is in session. The opinion should be drafted and sent within one week of receiving the query.

4- The Council is to choose one president, and two vice presidents. If the President is not attending, the oldest VP in age presides. If both VPs aren't there, the oldest attending member presides. If a SCAF member is attending, that member presides. The council is to meet at least once a week, and can meet any time based on the demand of SCAF or 1/3 of the council's members. The Council can also invite anyone to attend, without giving that person voting rights.

5- There will be a general secretariat for the council headed by an internally elected council member serving as Secretary-General, whose staff is to be provided by the cabinet from public servants following a decree by the PM.

6- The Council members are not to receive financial remuneration.

And here's the original Arabic text

(Personal Note: I have not been writing as regularly as before. I should return to normal schedule soon, hopefully.)

Um Kulthoum Injured In Mohammed Mahmoud Street

2011-12-03T04:36:00.001+02:00

AP snapped a photo of the Um Kulthoum statue in Zamalek, an upscale area of Cairo, whose left eye was covered with a medical bandage. Apparently, pro-Tahrir sympathisers went up at night and bandaged the eye of the statue of the Arab world's most famous and popular singer ever, generally in protest of the apparent intentional targeting by police officers of protesters' eyes during the infamous battle in Mohammed Mahmoud street, right off Tahrir. A mass of graffitis and similar art work has been produced recently with the same motif, including a now famous one used by Facebook and Twitter users as an avatar, that of one of the two lions of Qasr El Nil in a similar state. One word: brilliant.

Is Tahrir Perfect?

2011-11-29T03:30:00.001+02:00

One of my longest-lasting friends is just purely anti-revolution. He somewhat hates me and other common friends for being in Tahrir and participating in the protests, and believes that gradual reform would have been better for a country like Egypt rather than a pure and radical overthrow of the regime. He does not like Mubarak, never did, but does not hate him either, and believes he was not going to continue as president in any case for another term. Despite hating the revolution, he still believes those who died in January & February were "martyrs" who fought bravely for a noble goal. He walks a middle line between the anti-revolution folk. But his biggest gripe is what he said to me today: "You people in Tahrir are doing almost everything you claim to hate about the former and current regime."

I asked him what meant, with a degree of very visible surprise on my face, to which he responded:

"You Tahrir people are trying to impose your will on us. You portray all of us who are against even some of your ideas or positions as idiots, led sheep, paid thugs, ignoramuses, or people with a fetish for being abused. You mocked us when we worried about the economy, tourism and security, you lecture us on patriotism, and you still do as our fears continue. What's worse, you too sometimes make up stuff on twitter and facebook to get people on your side, or spread rumours without verifying them, including many conspiracy theories as well, and you rarely apologise when you are proven wrong. Some of you even lie intentionally, like those people who put the pictures on twitter of a teargas canister that was claimed to have come from Israel to incite more people to come to Tahrir. Some of you even try to hide unflattering truths. You don't try to approach us decently or talk with us properly, and you spend so much time arguing that we are the 'silent majority' who will just remain silent. You just can't keep doing that anymore. Guess what? I went to the protest in Abbasiyya out of my own free will, not because I support SCAF, but because I am tired of what you are doing, and I want to be recognised as a citizen with unique and legitimate concerns. You and your friends in Tahrir want generally noble things, no question about that, but your ways aren't always as perfect and harmless as your goals."

Do you agree with his take? I won't tell you how I responded, so as to let your mind wander in thought for a bit.

The Evolution Of The Tahrir Revolution...

2011-11-28T04:09:00.001+02:00

It has often been said that one either has to choose between Evolution and Revolution...

Tahrir On November 21st

Tahrir, as a movement, began as an unlikely association of diverse people united around one single unifying demand: the downfall of the Mubarak regime, beyond which intense rivalries between the different groupings that made up Tahrir had still remained. But even then, Tahrir had its differences. Some believed Mubarak should be given a chance to stay until September, some believed he shouldn't. While these differences evaporated to a great deal after the battle of the Camel, yet even then there seemed to remain ambiguity over what Tahrir wanted after the fall of Mubarak.

And with every single protest or sit in, Tahrir focused often on defining clearly "what it rejected", but often lacked clear the presentation of the alternatives it wanted. When Tahrir demanded something, it was often vague, up for interpretation, and lacked detail, whether in terms of description or in terms of how to execute such demands. Tahrir would demand "social justice" or "police reform", but these broad terms lacked the clarity and detail that would have allowed more people to debate and improve them as proposals, that same clarity that would have also allowed for intensely greater pressure on SCAF or the affected institutions and forces, by showing the public an attractive, detailed and ready option.

Even more, Tahrir would often drown its more immediate demands with many others during the same protest. It was not uncommon to find 20 separate demands each week on documents purporting to speak for the protest, with many of these documents often written in simplistic, unrealistic or conflicting detail. That was, of course, more apparent in March, April and May.

But now, for a change, Tahrir is doing almost just the opposite.

Tahrir is demanding a single clear goal, rallying people and centering the media debate around it, and supplanting it with significant detail: the demand for a national salvation government with full authority.

It even suggested the names that would lead such a government, a degree of detail that proved powerful in forcing a quick response from the ruling Military Council indeed, with regular (calls for) meetings with these figures and others. Of course, the responses, to this point, have been much less than what Tahrir desires, but the pace of the negotiation and bargaining is much more rapid, and the debate is much more intense and focused.

It is remarkable to see the evolution of a revolution...

Why I think We Should Vote...

2011-11-28T01:13:00.001+02:00

When one performs an act of absolute defiance, an act that may involve the possible harming of oneself, one must at least believe that it is indeed the only remaining solution, or that it is the one that has the best odds of achieving anything. In either case, there should at least be the honest belief that this act would, or even could, actually achieve something in the end, and that actual the risk is in some way or another deserving of any potential reward.

There is blood on the streets. The electoral system is complex for even the most educated for us and will yield, by design, assymetric and illogical results over an unreasonably and laughingly long and worn out process. In fact, many statements and laws appear to contradict one another up to this point with regards to how the electoral process would finally take place. The military council organizing the elections is struggling to prove its fledgling (and some would argue as quite depleted) legitimacy, and is the subject to intense criticisms both locally and on the international stage. There are many potential violations up to this point in many districts, and many insufficiently vetted candidates running. Some of the candidates are experiencing intimidations, with one actually stabbed. Even more, liberal, nationalist and leftist parties are weak and disorganised, the nature of all new parties perhaps, and only the conservatives are set to win big for a multitude of reasons, leading to a parliament that will not necessarily represent the true ideological spectrum of Egyptians. Even worse, the ballot boxes will stay overnight under government care as each electoral phase runs for two days, leaving all fears of potential electoral fraud not unfounded. I have so many reasons why neither the vote should take place, more than the above, nor I should not vote on a personal level.

And yet, it seems, these reasons will not be enough, at this point, to merit any logical and benefit-based argument against voting.

In March, many (including myself) organised and participated a massive "Vote No" campaign on the constitutional referendum, and practically had most of the media and an avalanche of celebrities out there supporting it, and there was a considerable ground campaign as well. The revolution was even at its most popular at the time. The "No" camp lost, by more than 77%.

The fact is that the overwhelming majority of likely voters will vote, whether out of faith in the process, desire to move forward, following the rules, confusion, or just to avoid the monetary penalty.

And this time, we do not even have a boycott campaign in place. Even the pro revolution & Tahrir people (of which I describe myself as one) are divided on the subject. Political parties themselves have decided to go forward with the elections as well, seeing that their earlier threats to boycott wielded little & pathetic results.

Even more, speaking of and to one particular political segment, most of the voices calling for a boycott have seemingly come from liberals & secularists, though with some degree support from Islamists and Nationalists to be sure, and those liberals & secularists are already a small base in the elections where every single vote matters. Assuming a predominantly liberal boycott, and with the numbers I'm interpolating, enough people will end up voting in Egypt for this to be a truly legitimate national election process (though I don't think there is reason, other than the threat of a monetary fine, for the number to surpass the 40%+ of voters in the March referendum), but also the boycotting votes could be enough to seriously damage the already supposedly meagre liberal share of parliamentary seats in possibly the most critical election in the history of Egypt and the region.

Even in terms of support of the revolution, an elected body, no matter how deformed it is, gives a voice to the people in front of the ruling Military Council. Yes, the constitutional declaration strips it of so many of its normal powers, and most of the candidates seem uninspiring and some even possibly damaging to the gains of the revolution, but the parliament would remain vested with the (significantly manipulated) votes of the people, and can mount a serious challenge to the regime whenever necessary. There would finally be a civil political body that can represent the people, something sorely needed at this point, even if that representation is indeed distorted.

The elections will go forward, with the votes of those who boycott or not, and the choice now is between having any real influence on a magnanimous (and at this point, seemingly inevitable) step in the history of Egypt, while maintaining all options with regards to the continuation of the protests and the sit-in in Tahrir as well with their demand for a national unity/salvation government, or risking potentially destructive losses without any likely gains to justify the risk.

This is why, with a heavy heart, I will vote.

Then return to Tahrir...

Note: I am merely trying my human best to come up with a logical position. I could be wrong of course.

فيديو | تقرير مهم للجزيرة عن التلوث في القاهرة

2011-11-19T05:41:00.001+02:00

لابد من مشاهدة هذا الفيديو. القاهرة واحدة من أكثر المدن تلوثا في العالم، تلوث مدمر لا يمكن السكوت عليه...

إنتخابات مصر (١١) - المرشح لرئاسة الجمهورية محسن آل عسران - معا لإلغاء "حرف الواو"

2011-11-19T03:13:00.001+02:00

هناك قضايا محورية في حياة و وجدانها كل أمة...

فلقد حاربنا ضد الفقر، ضد الفساد، ضد الطغيان، ضد الإستعمار، ضد التمييز. و الآن، فقد حان الوقت لمعركتنا الأعظم...

لقد حان الوقت للقضاء على حرف الواو...

نعم. فلقد عانينا كثيرا تحت ثقل هذا الحرف اللعين، و قد آن الأوان ان نتحرر...

و عندما ننتصر على هذا الحرف الطاغية، فربما نتحرر من حرف الضاد المقزز...

و حرف الشين الشرير...

و في أحد تلك الأيام، لن يتبقى لنا حرفا قامعا، و لن نتحدث أبدا مع بعضنا مرة أخرى...

شكرا ل@MohamedaElGarhey للصورة

ملحوظة: أحد الأشخاص بعث لي ما يراه انه المعنى الحقيقي للبوستر. و إذا كان ذلك، فهو معنى نبيل بالطبع. هل تستطيع تخمينه؟

A Few Options For Ending Egypt's Constitutional Document Deadlock

2011-11-16T20:52:00.001+02:00

There remains a film-noir political impasse and standoff with regards to the infamous (Supra) Constitutional Principles Document, the CPD.

The genesis of the idea for the Document took place after many had called for a Civil Rights And Liberties Charter right after the Egyptian revolution. The call came both as a reflection of the ensuing euphoric feelings of victory and reinvigorated national identity, as well as a hope for a safeguarding mechanism against any conservative forces who may hold political power in Egypt, in the case that such political forces may carry a possible vision towards limiting personal or group freedoms, or devise a theocratic or quasi-theocratic state.

Following the referendum on the constitutional amendments, and the resounding defeat of those who wanted a new constitution before parliamentary elections, a compromise was suggested. A document containing the basic principles of the coming constitution, whether in general guidelines or in the actual verbatim phrasing in which they are supposed to be incorporated within the actual constitution, would be drafted. This document would be undersigned by all/most political forces in Egypt as a binding commitment by them towards these principles and articles, in an effort to diffuse any volcanic future debates on the issue, and severe polarisation. In addition to liberals essentially pushing for the idea, certain conservatives saw in it a chance to block any movements towards a fully secular constitution, though its appeal was much lesser for the conservatives who were confident of their parliamentary majority.

Mohammed ElBaradei picked up the idea, and developed the first integral draft of such a document. Other political forces, including Mamdouh Hamza's National Council, followed suit, and the government and SCAF themselves developed interest. The SCAF & cabinet then took over the initiative, eventually spearheading deputy PM & deputy head of Al Wafd Dr. Ali ElSelmi to coordinate the project. Once more, at this phase, the idea was to develop a document focusing on the "Civil & Democratic" nature of the state, and outline the basic Civil, Economic and Political rights of Egyptian Citizens.

Things took a quick turn to the severe at first when certain Salafi groups objected to the document, between those who objected to the idea in the first place, and those who objected to the system of government & state it proposed, hoping for a more traditional Islamist government. Certain factions within the Muslim Brotherhood as well expressed their condemnation of the document, though mostly regarding the possibility of it being legally binding in some capacity. After a while, compromises appeared to have been struck towards the end of Ramadan, and it seemed the document was on a set path towards adoption.

But then the SCAF decided to add articles and clauses that were not popular from the first moments they were initially suggested. SCAF suggested articles granting it constitutional powers, setting it as the "Guarantor of Constitutional Legitimacy", allowing it to veto warfare, handle 'alone" all legislation related to the armed forced, and have the sole right of seeing & debating the military budget. Even more, it added clauses on the make up of the Constitutional Assembly, rather than leaving that to the elected parliament as expected. What became the final straw was the idea that SCAF would then adopt the document as a binding Constitutional Declaration on everyone as a charter of "Entrenched Constitutional Clauses", rather than a document of voluntary association among political forces. That was when the document turned into "dictation from above" as some had put it, a phenomenon whose continuation was not exactly the point of the January Revolution.

Liberals were slightly less furious than the Islamists to be sure, as they agreed with most of the principles, some even liked the idea of the army as "saviour of last resort", but eventually they came on board the opposition's side. Islamists (both the MB and, more adamantly, the Salafis) threatened a mass million-man protest on November 18th unless the document is withdrawn and Ali El Selmi resigns. A process of haggling then started between the Cabinet, SCAF and the myriad of political forces out there, particularly the Islamists of course.

The idea of having "Entrenched Constitutional Clauses" is not unheard of. In Bosnia, for example, there are non-amendable articles that attach to the constitution a human rights charter (of the European Convention On Human Rights), while stipulating that no law could be enacted if it contradicted the principles of the charter. In the French Constitution, the article on the Republican Form of government cannot be amended. The German Constitution also bans changes to the Länder (Federal) system, while also outlining a series of non-amendable civil, social and political rights to which all laws must adhere and not contradict. Even the US Constitution has an Entrenched Clause that makes it almost impossible for a constitutional amendment that would modify the equal representation of all states in the US Senate. Turkey, of course, is the most famous case. The process of drafting these clauses varied between popular enactment via elected representation and council, usually after massive political upheaval (e.g. WWII) or a more top-down approach by a political elite who found themselves at a historic crossroads. But Egypt's situation is sensitive given an uprising of the country in revolution against top-down authoritarianism (among others), the lack of any single group or person capable of presenting itself as the legitimate face of the revolution and carrier of its legitimacy, as well as the general pervading feeling on the streets that "the revolution is being hijacked by the current regime."

Various sources are reporting that the SCAF/Cabinet removed and/or amended (most of) the controversial articles and clauses (almost the 18th round of amendments up to this point), and that what rather remains right now as a point of contention is the debate over whether or not the document takes the form of a binding constitutional declaration or just a document of voluntary or "guiding" nature, as the Muslim Brotherhood's FJP Party has put it. The debate, of course, will most likely be settled tomorrow to avoid a mass protest on Friday.

There are a number of ideas out there that could end the gridlock, assuming the current path fully fails. These ideas could either be used separately, or in a complementary.

1- The Document could remain as binding-only for signatories.

2- The Document could become, after sufficient national consensus, a binding constitutional declaration whose power expires as soon as the new constitution is enacted, or within 5-10 years for example.

3- If the Document gets an extended lifespan, certain articles and clauses from it could become not exactly "impossible to amend", but rather more difficult to amend, requiring greater majorities in both the parliament and the ensuing referendum.

4- A separate Egyptian Charter for Human Rights could be drafted, to be enshrined by the constitution.

5- A mechanism for the "Immediate Expiration" of the document could be stipulated. For example, parliament can call (if it wishes to do so), no more than once a year, for a referendum on the expiration of the document, after a 60% majority approval for such motion in parliament (the 60% majority is just an example).

These are all very rough ideas, essentially aimed at opening new axes of thinking, and are not meant as solid and concrete proposals. I do believe that a National Consensus Document on constitutional principles should exist at this point, to avoid extreme polarisation in the parliament, and to avoid an even more toxic debate on the issues within the Egyptian Street. It would also allow a more early and direly shift of some political effort and resources towards actual national policy debates on matters such as Healthcare, Education, Subsidies and more, rather than putting the entire national thinking capacity on hold or on a monorail until a constitution is finally enacted, while leaving some space for multipartisan cooperation on these matters.

إنتخابات مصر (١٠) - المرشح (هزار) تيمور عثمان - مرشح حزب الكنبة

2011-11-16T01:47:00.001+02:00

لو كان إترشح بجد، كان هيلاقي قاعدة شعبية واسعة :)

via @Daloosh

إنتخابات مصر (٩) - لا تنتخب المرشح عبد الله فراج؟

2011-11-16T01:37:00.001+02:00

دعايا عكسية :)

via @hama_habib

إنتخابات مصر (٨) - المرشح أيمن مبارك - لو مش عاجبك أسلوبه، رجعله دبدوبه

2011-11-16T01:30:00.001+02:00

لا تعليق...

حد عنده تعليق؟

via @al_sa3idi

(هل ده فعلا شخص حقيقي؟)

إقتراحات لحل قضية أزمة وثيقة المبادئ (فوق) الدستورية

2011-11-12T20:12:00.000+02:00

بعد فترة بسيطة من تنحي مبارك، كنت قد إقترحت (من ضمن أخرين بالطبع) في تدوينة صياغة وثيقة مصرية وطنية لحقوق الإنسان، مبنية على الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، تكون إما جزئا من الدستور الجديد أو لها صفة إلزامية أخرى. و أثناء إحتدام معركة "الدستور أم الإنتخابات"، كنت أيضا أحد أول من إقترحوا أيضا فكرة لوثيقة يتم صياغتها وطنيا و تقوم الأحزاب و القوى الوطنية و حتى المرشحون السياسيون بالتصديق عليها و التعهد على إدخال بنودها في الدستور القادم. ثم ظهرت فكرة وثيقة الدكتور البرادعي و وثيقة المجلس الوطني و غيرها من الوثائق، و بدأ الحوار في أخذ شكل جدي.

و كانت فكرة الوثيقة هي صياغة مبادئ تحكم الدستور القادم، بحيث يمثل مبادئ إجماع وطني، و لا يستأثر فصيل سياسي واحد بكتابته أو يهيمن تأثيره عليه. و لكن العديد من الأمور أفسدت الفكرة. فالوثيقة تحولت الى ما يقرب حجم دستور مكتمل تقريبا، و بها مواد سيئة الصياغة و مليئة بالثغرات، و بها مواد تعطي المجلس العسكري صفة دستورية و سلطات هي لم تكن أبدا له، و تتدخل أيضا في معايير إختيار لجنة صياغة الدستور. الأسوأ أيضا ان هذه الوثيقة المراد منها أن تصدر في صورة مرسوم أو إعلان دستوري من المجلس العسكري، و ليس عن طريق الإجماع الوطني المصحوب بالتصديق لا غير، و إتخذ الموضوع صيغة الإملائية بدلا من التوافقية.

فكرة مثل هذه المواد، سواء أسميتها "حاكمة للدستور" أو "فوق دستورية" أو "مبادئ دستورية"، ليست غريبة. ففي مقال أخر لي، أوضحت كيف أن دولا عديدة و منها أمريكا أو ألمانيا و فرنسا و البوسنة و غيرها لديهم مثل هذه "المواد المترسخة" Entrenched Clauses، و في هذه الدول فقد جاء صياغتها إما عن طريق مجلس ضم ممثلين عن الشعب أو عن طريق نخبة شائت الظروف وجودها في هذا الموقف، و تم صياغتها كجزء من الدستور يختص بكونه مستحيل تعديله إلا بإسقاط الدستور ككل، أو أنه أصعب بكثير تعديله مقارنة ببقية الدستور. و تتناول هذه المواد عادة نظام الدولة و حقوق الإنسان، و تضع عادة ما تراه انه أقل ما يمكن قبوله من حقوق دون وضع سقف لها، و ترك ذلك السقف للشعوب و الأزمنة و الفكر السائد.

مشكلة مصر الأساسية تتمثل في خوف القوى السياسية الدينية/المحافظة التقليدي من دفع الدولة في إتجاه علماني محايد تماما تجاه الدين، أو إتجاه به قدرا من المعاداة للدين: و مشكلة القوى الليبرالية أو العلمانية أو المدنية هو تخوفهم التقليدي من دفع القوى السياسية المحافظة الدولة في إتجاه دولة دينية أو تقليص مساحة حقوق الإنسان. و الوثيقة الحالية ليست سيئة، إلا فيما يختص الجيش و لجنة صياغة الدستور.

هناك عدة إقتراح لم تحظى بجانب من النقاش في إطار الخلاف حول قضية المبادئ الدستورية، أعرض بعضها عليكم بدافع دفع النقاش الى الأمام فقط لا غير.

ماذا لو تم صياغة وثيقة توافقية بين القوى السياسية لمبادئ دستورية، بحيث تنتهي صلاحيتها بعد ٥ - ١٠ سنوات"؟ هذه الوثيقة ستتكون من المواد الموجودة بالوثيقة الحالية دون المواد المثيرة للجدل، مع التركيز على نظام الدولة و حقوق الإنسان. بعد الفترة المحددة تكون الوثيقة قد إنتهت صلاحيتها و نكون قد دخلنا مرحلة تتميز بإستقرار الدولة و إتمام عملية إعادة هيكلتها، سيمكن وقتئذ التحدث بشككل أكثر هدوئا حول أي قضايا دستورية مهما كانت صعوبتها.

و يمكن أيضا إلغاء مبدأ إستحالة تعديل المبادئ الدستورية، بأن يكون هناك إمكانية مناقشة تعديل تلك المبادئ في مجلسي الشعب و الشورى أثناء سريان الوثيقة، و لكن مع كون عملية فتح باب النقاش و تمرير أي تعديلات بحاجة الى أغلبية أكبر من المعتادة (مثلا، ٧٥٪؟) حتى من الأغلبية الخاصة بمناقشة المواد الدستورية و تعديلها في مجلسي الشعب و الشورى، و ان يكون الإستفتاء على تعديلها يحتاج الى أغلبية أكبر بكثير من المعتاد أيضا. أي ان هذه المواد لن يكون من المستحيل تعديلها، و لكنها ستحتاج الى أغلبية كبيرة في كل من البرلمان و الإستفتاء، على الأقل حتى إنتهاء صلاحية الوثيقة.

و بالنسبة للصفة الإلزامية لهذه الوثيقة، فيمكن ان تكون عن طريق تصديق القوى السياسية عليها و إعتمادها، بدون تدخل رسمي من أجهزة الدولة، أي، ميثاق شرف ملزم أدبيا بين القوى السياسية. مشكلة هذه الفكرة بالطبع، أو بمعنى أدق إحدى مشكلاتها الكثيرة، هي ان الوثيقة ليس بها أي شيء ملزم قانونيا، و سيمكن للأحزاب و القوى ان تنسحب منها بناء على نتائج الإنتخابات مثلا، و أن القوى السياسية أثبت العديد منها الإنتهازية و الرغبة في القفز على مقاعد الحكم بأي ثمن. الحل الثاني، الملئ بالمشاكل أيضا و به قدرا مما لا يريح على إطلاق، هو إصدارها، بعد توافق وطني، في صورة إعلان دستوري ملزم، و لكن "مع التشديد على مبدأ التوافق الوطني و موافقة الجميع على نصوصها"، و لابد من التشديد أيضا على وجود تاريخ لنهاية صلاحيتها أو ميكنة لتعديلها أو إسقاطها بصورة خاصة. و هذا يدخلنا في نقطة أخرى.

في حالة إعتماد وثيقة ملزمة بصفة فوق-دستورية، و هو سيناريو ملئ بالمشاكل بالطبع، فلماذا لا تكون هناك ميكنة محددة أيضا لإسقاط الوثيقة ككل، بجانب مثلا إنقضاء فترة زمنية محددة؟ مثلا، الإستفتاء عليها بحد أقصى مرة في العام في حالة إصدار طلب يوافق عليه ثلثي أعضاء البرلمان؟

و يمكن أيضا، بجانب أو بخلاف الوثيقة، صياغة وثيقة مصرية لحقوق الإنسان، على ان تكون جزئا ملزما من الدستور، كما هو الحال في البوسنة، حيث أن هناك وثيقة ملزمة لحقوق الإنسان و لا يمكن تعديل الدستور لإزالتها أو تعديل نصوصها، و لابد ان تحترم كل القوانين التي يتم إستصدارها في الدولة بنود الوثيقة.

و على أية حال، فأنا لست أقدم إقتراحا مكتملا أو نهائيا بقدر ما أقدم عدة أفكار مطروحة الى النقاش للخروج من النفق، و هما:

١- أن وجود وثيقة توافقية في هذه المرحلة تحديدا هو شيء مهم جدا، و خاصة في حالة عدم النضج السياسي و الإندفاع و اللامسئولية للعديد من الحركات السياسية الحالية، سواء محافظة، يسارية، قومية أو ليبرالية.

٢- فكرة الصلاحية المؤقتة للوثيقة.

٣- عدم إستحالة تعديل المواد بالضرورة إثناء فترة سريان الوثيقة، و لكن كون صعوبة تعديلها أكبر من المعتاد، و إدخال ميكنة لإسقاطها أيضا إذا لزم الأمر.
٤- فكرة وثيقة مصرية لحقوق الإنسان.

و أفتح فقط باب النقاش...

إنتخابات مصر (٧) - المرشح خالد الزقلة - ٥٠ عقد زواج؟

2011-11-11T22:00:00.001+02:00

يعني إيه سحب على "٥٠ عقد زواج"؟ محدش على تويتر عايز أو عارف يشرحلي. مش قصدي سخرية، أنا فعلا بحاول أفهم...

(تعليق: بعد نشر التدوينة، @Salo7aaa إقترح ان المقصود ربما كان هو تكلفة عقد الزواج. و لكن، أليس سعر هذه العقود كان رمزيا على حد علمي؟ مش عارف. لسه متجوزتش لحسن الحظ :) )

بس لو ٥ أنتريه بقى....

الصورة من: @MohamedaElGarhy

إنتخابات مصر (٦) - المرشح "ملك الأنقاض" يحيى أبو راندا "روبن هود الدرب الأحمر"ـ

2011-11-11T03:26:00.001+02:00

روبن هود الدرب الأحمر. ملك الأنقاض. مقتحم المنازل المنهارة، و منقذ الضحايا...

إنتخابات مصر (٥) - المرشح المعجزة: "الشهيد" ماهر أحمد يوسف

2011-11-11T03:05:00.001+02:00

معجزة...

مرشح لمجلس الشعب من السويس... أصبح من الشهداء و هو مازال حيا... مصر كل يوم بلد المعجزات...

على رأي واحد: "الراجل ده بطل. حارب مرتين، و إستشهد ٣ مرات."*

ملحوظة: رمز...البوتاجاز.

الصورة إلتقطها مؤمن غريب @miro_kloni

* التعليق الأخير من: @Sherifelhellow

من أعظم مشاهد الفن المصري (٤)

2011-11-11T00:24:00.001+02:00

الحب. الغيرة. الإنتقام. الموت. الحياة...

English: Full Text Of Egypt's Constitutional Principles Document (Original Draft)

2011-11-09T03:12:00.001+02:00

There has been an immense call for an English version of the full text of Egypt's Constitutional Principles Document, otherwise called "The Supra-constitutional Principles Document". The document is an attempt to create a binding charter of entrenched constitutional clauses & principles that would guide the process of creating the upcoming legislative assembly, as well as the actual spirit & articles of the new Egyptian constitution. The Document was drafted by the Egyptian Cabinet under the supervision of Egypt's ruling Military Council, and the effort was spearheaded by deputy PM Dr. Ali El Selmi. The document has become in fact known informally and in many news outlets in Egypt as "El Selmi's Document". Below is the original draft away from all recent proposed & adopted amendments, translated by Constitution.Net. The file was originally a PDF, and was turned into separate standard pictures. You can still access the full original PDF here. You can also check out my own highlights of the text's original (Arabic) draft and its first set of amendments, as well as the original Arabic text.

(Hint: click on the pictures for a higher size & resolution)

إنتخابات مصر (٣) - دليلك لفهم و التعامل مع "الفلول"

2011-11-09T01:37:00.003+02:00

تقدم لنا صفحة "إمسك فلول" دليل وافي و مستفيض لفهم تعريف "الفلول" و كيفية التعامل معهم:

شكرا ل @daliarehab لإرسالها الصورة لي :)